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responsabilité, car la victime pouvait être, comme cela est arrivé quelquefois, l’autorité qui sait généralement se tenir en ‘dehors de ces coteries.
. Nous ne voulons bien sûr incriminer personue nommément, bi faire planer d’injustes soupçons sur qui que ce soit parmi ceux qui se sont occupés de la chose, peut-être même tous étaient-ils sincères, mais en nous abstenant de faire peser sur toute personne ou sur toute autorité l’odieux de quelques machinations défavorables, nous ne pouvons que déplorer le fâcheux résultat qui s’en est suivi.
Toujours est-il à constater que la première question de chemin de fer qui se traita dans la localité concourait avec une élection fédérale en 1882, Cette année-là peut être appelée l’année des pavillons.
Le conseil municipal espérant sur les données qu’il avait pardevers lui une prolongation de la ligne de St-Félix de Valois jusqu’au village de St-Jean de Matha, vota le 20 mai 1882 un bonus de huit mille piastres qui fut ratifié par la paroisse le 12 de juin. Pendant ce temps-là un
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ingénieur, un arpenteur et des subalternés s'occupaient à tracer et localiser la ligne projetée. Certaines terres aux abords du chemin public étaient, sur leur longueur, toutes pavoisées de pavillons et plantées de jalons. Sur l'offre du bonus que l'on disait avoir été accepté du Gouvernement comme condition pour la construction du chemin, une petite compagnie s'était formée
* dans St-Jean de Matha pour faire certains tra-
vaux préliminaires que l’on prétendait être à sa charge. Ce sont justement ces travaux qui se firent pendant l'élection fédérale,et qui n’aboutirent qu’au tracé, au plan et au rapport qu'il fallut payer : ce qui fut la source de désagréments fort regrettables dont la cause était étrangère à la place. La question du chemin de fer en resta là pour cette fois. |
Nous donnons ici à titre de renseignement précieux les conclusions du rapport de l’ingénieur civil, M. B. Bourgeois en date du 14 juillet 1882. Après avoir fait le tracé, le plan, les estimations de cette ligne de chemin de fer, il donne un rapport fidèle et détaillé qui se termine
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comme guit : ‘“ La paroisse de St-Jean de Matha dont le village doit être le terminus de la ligne- projetée, contient en y comprenant celle de Ste-Eramélie qui n'en est pas séparée civilement, ( elle l’a été depuis), 2933 âmes disséminées sur une superficie de 49700 arpents, dont à peu près les deux tiers sont en culture, et en général d’un sol fertile et productif, On y compte quatorze moulins à scie, quatre moulins à farine et un grand nombre de grands et puissants pouvoirs d’eau encore inexploités, Malgré certains obstacles passagers, le commerce de détail qui se” fait sur les lieux se chiffre-à un montant considérable. Quant à l'exportation probable des produits des diverses industries, on ne pourrait s’en former une idée même approximativement avant que les marchés lui soient ouverts par une voie ferrée, et dans le cas présent comme dans tous ceux dont l'expérience est acquise, les résultats sous ce rapport surprendront même les plus confiants, car il est vrai de dire,et c'est d’ailleurs l’enseignement de l’expéri- -ence, qu'on ne connait les ressources et les ri-
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jusque dans la vallée de la Mantawa et en rapporte les produits, ”
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