ROME

Je ne m’occuperai que des deux principaux hôpitaux de Rome , ne croyant devoir entrer dans aucun détail sur ceux de Saint-Jean (san Giovanni in Laterano), de la Consolation , etc.

L’hôpital du Saint-Esprit (Santo-Spirito) est situé sur les bords du Tibre, audessous du pont Saint Ange, et non loin de la basilique de Saint-Pierre. La plupart des itinéraires et des voyageurs le citent comme un magnifique hospice; la

(1 ) On verra que j'ai cherché à faire ressortir plutôt ce que j’ai trouvé de bon que ce que j’ai cru voir de mauvais, parce que j’espère être ainsi plus utile à ceux qui liront ces fragmens, et que d’ailleurs on se livre parfois à des critiques qu’une plus longue étude viendrait démentir; je n’ai blâmé qu’avec réserve. Les voyageurs ont trop souvent un lacheux penchant a critiquer que favorise la rapidité de leur course et de leurs recherches; ils prennent à peine le temps de voir. Il est difficile qu’on parvienne ainsi à pénétrer des esprits qui pressentent un censeur qui ne se donnera pas même la peine de les examiner. Le cœur de 1 homme est comme la sensitive; il se ferme dès qu on le froisse. Peut-être beaucoup d’observateurs ont-ils peu récolté parce qu’ils ont trop brusqué leur examen, en cherchant partout des grands hommes.

façade ne manque pas d’effet; mais la science de l’hygiène n’a pas présidé à la distribution de l’édifice; la lumière n’y est pas assez bien répartie, et les modes d aération surtout en sont défectueux. La grandeur des trois principales salles qui communiquent ensemble en fait un vaste foyer d’infection, d’autant plus que les malades y sont entassés sur quatre rangs, et que les soins de propreté y laissent quelque chose à désirer. Une autre condition qu’on semble partout avoir oubliée dans les pays chauds, c’est de se prémunir contre le froid 5 aussi les hivers doivent-ils y être à craindre; il est impossible de chauffer cet hôpital. Dans la salle des opérés, la lumière n’arrive que d’un seul côté; l’air n’y circule pas; on étouffe dès qu’on y entre. On doit au contraire des éloges au théâtre des examens, au musée anatomique et à l’amphithéâtre des dissections ; ce dernier donne sur le fleuve ; il est garni de tables de marbre blanc; le cours d’anatomie dure toute l’année; l’été, on professe l’anatomie sèche. C’est M. Bucci qui est chargé de cette chaire.

La clinique médicale se fait à l’hôpital du Saint-Esprit; on a écrit que le professeur est M. de Mattheis; cela est inexact ; ce médecin n’est pas le seul , il alterne avec M. Tagliabô, dont j’ai suivi le service. On sait que les campagnes de Rome renferment beaucoup de marécages, ce qui rend le séjour du pays et de Rome même insalubre et fiévreux. Aussi, deux fois l’année, les hôpitaux sontils encombrés de fièvres, qui en sont les affections les plus communes avec les phlegmasies thoraciques, les scrophules, et les maladies qui tiennent à une constitution détériorée. Quelques inflammations y acquièrent rapidement une assez grande intensité, ce qui a fait de la saignée le grand cheval de bataille de la médecine romaine, et ce qui a valu aux médecins de Rome l’épithète de sanguinaires. \oici à ce sujet quelques paroles du professeur qui ne manquent pas d à-propos : « Il est prouvé, dit-il, que les saignées conviennent dans les inflam- » mations aiguës ; il ne s’agit que d’en fixer le temps opportun et la dose. C’est » dans le principe qu’elles sont le plus avantageuses, mais elles réussissent en- » core plus tard. Quant à la dose, je serais assez de lavis de nos devanciers : on » pratique de suite une saignée assez forte ; on en fait une seconde le même » jour ; le lendemain on en pratique une troisième moindre, etc. Cette méthode » des saignées coup sur coup est vieille dans notre école ; mais il faut consulter » le pouls du malade et la marche du mal, qui sont le meilleur thermomètre. Il M est bon de savoir que tous les tempéramens ne la supportent pas également , » indépendamment de l’âge et de la force de la constitution; il importe d’y avoir » égard. J’ai remarqué en outre que les saignées animi ad deliq uium amènent » souvent un engorgement des viscères profonds difficile à résoudre : c’est » ajouter une deuxième maladie. »

On a écrit qu’on ne faisait pas usage à Rome de la percussion ni de l’auscullation; je les ai vu employer, mais, il est vrai, d’une manière si défectueuse qu’el -

ies ne sauraient conduire qu’à peu de résultats . et quon a pu dire qu'elles n’étaient connues que de nom. La saison n’était pas favorable pour faire des observations pratiques; il y avait fort peu de malades. Le professeur m’a paru mettre du zèle dans son service ; ses leçons sont assez suivies ; mais elles ne présentent pas, à mon sens, toutes les qualités que réclame un cours de ce genre : ce n’est point toujours une véritable clinique médicale ; ce sont trop souvent des dissertations générales de doctrine et de théorie , qui n’ont pas assez d’à-propos clinique, et qui n’offrent pas sans cesse cette tendance pratique qu’on recherche dans un cours fait au sein d’un hôpital.

La clinique chirurgicale n’a pas lieu à l’hôpital du Saint-Esprit: ce n’est pas qu’il n’y ait point de salle de chirurgie comme on l’a prétendu en France ; j’y ai trouvé au contraire deux services, destinés en grande partie à recueillir les malades qui, dans les rangs de médecine, ont gagné quelque affection chirurgicale (comme escarres , abcès, gangrène , scorbut), et sont tombés dans le domaine de la pathologie externe; ceci, soit dit en passant, confirme la justesse des reproches que j’adresse à cet hospice sous le rapport de l’hygiène médicale. Pendant mon séjour (mai 1 857), j’y ai observé plusieurs plaies du thorax, dues à des coups de couteau, accident fréquent chez le peuple de Rome à la suite d’un jeu toujours prohibé et toujours en usage. 4 ce sujet je crois devoir m’élever contre une doctrine que j’ai entendu émettre par un professeur de la Faculté de Paris: il prétendait qu’une plaie pénétrante de la poitrine doit abolir la respiration du même côté, en affaissant nécessairement le poumon; il comparaît l’appareil respiratoire blessé au baromètre de Gay-Lussac où une ouverture capillaire suffit pour que la pression atmosphérique fasse équilibre à toute une colonne de mercure ; le poumon et les bronches représentaient la boule et la tige de 1 instrument ; l’orifice capillaire était figuré par l’ouverture traumatique. Mais l’abus des images physiques l’avait induit en erreur; car ici il n y a pas d analogie, et l’on peut répondre mathématiquement, par une loi rigoureuse de physique, qui n’a pas été donnée dans les débats récens de l’4cadémie de médecine : 1 air a moins de tendance à pénétrer par la plaie que par la glotte : il faudrait donc , toutes choses étant égales cV ailleurs, qu’il y eût égalité de calibre pour que la

première contrebalançât la seconde; tant qu’elle restera moindre , la respiration continuera à se faire avec plus ou moins de trouble et d’imperfection ; quand elle sera égale, la respiration continuera encore pendant un temps indéterminé ; plus tard, elle cessera avec une rapidité d’autant plus grande que la blessure 1 emportera davantage en étendue. Cette distinction était nécessaiie , elle est fondre

sur des faits irrécusables.

Les deux chirurgiens du Saint-Esprit ne font pas de leçons ; la clinique chirurgicale, confiée à M. Titocci, successeur de feu Sisco, doit avoir lieu à 1 hôpital

Saint-Jacques.

Cet hôpital (San Giacomo) exclusivement réservé à la chirurgie, est situé dans îe cours (strada del Corso), près de la porte du Peuple; il se trouve ainsi à une grande distance du précédent qui esta l’autre extrémité de Rome. Qu’arrive-til . les élève^ n y vont pas, et d ailleurs il n y a pas de couis de chirurgie pratique. Quand je demandais si on avait déjà fait la clinique, on me répondait : non, on y va. La clinique s’est toujours bornée simplement à visiter des malades couchés dans une salle qui porte l’inscription de Clinica.

L hôpital Saint -Jacques est si insalubre que celui du Saint-Esprit, en comparaison, serait très-satisfaisant ; le local est étroit, mal éclairé , et plus mal aéré ; les malades y sont entassés, et les conditions de proprété laissent beaucoup à désirer. Les plaies sont loin d’y être bien tenues ; la gangrène, les escarres , les abcès chroniques et la pourriture d’hôpital n’y sont pas rares. Je n’ai vu aucun observateur soit étranger soit même italien , qui revint satisfait de l’état de la chirurgie a Rome. On n'y fait rien pour prévenir la suppuration, on la respecte parce que, dit-on, il est dangereux de faire résoudre les tumeurs ; il faut aussi que les amputations suppurent, et l’on ne les réunit pas par première intention. Quelques poudres et des emplâtres, voilà le traitement des plaies 5 quand elles sont de mauvaise nature, ou les saupoudre avec le mélange de Flajani (sucre et camphre). On n’emploie pas le chlorure de chaux parce qu’on préjuge que cela ne peut réussir. En general on fait peu d’opérations ; on laisse beaucoup aux soins de la nature nulle part peut-être on n’est plus fidèle à l’aphorisme : natura medicairix.

Je placerai ici une des anecdotes que je pourrais raconter sur l’étudiant de Rome : l’un d’eux, déjà âgé, sachant que je venais de France, m’aborda, et, pour me montrer qu il était fort au courant des choses, me demanda en mauvais français : Que fait maintenant M. Pinel ? — H y a plus de dix ans qu’il est mort. - Mais M. Corvisart ? — Il était mort longtemps avant Pinel. — Et M. Rover, ajouta t-il sans se déconcerter, que fait-il à présent / — • Il y a plusieurs années qu il n est plus. — Ab ! oui , reprit-il pensant être plus heureux, c’est donc M. Dupuytren qui professe aujourd’hui à sa place ? — Eli ! mon Dieu, non 5 il est mort aussi. Ses questions n’allèrent pas plus loin ; il finit là sa nécrologie, et depuis lors il ne m’adressa plus la parole.