Menu d'un dîner de noces en

905. Jean-Baptiste Arnaud, quatrième du nom, fut comme ses ancêtres, un homme probe et laborieux. C'est lui principalement qui replaça ma famille dans la position de fortune dont elle était déchue. Il me reste de lui des livres de raison qui témoignent de sa sollicitude pour ses enfants et de son intelligence en affaires.

906. Gomme, à cette époque, la noblesse avait une grande valeur, et qu'elle eût favorisé l'avancement de son fils Pierre, il avait songé à se faire réhaljiliter, car le notariat dérogeait, bien que beaucoup de gens aient soutenu le contraire. Dans ce but, il avait rassemblé une partie des pièces dont j'ai fait usage pour composer ce travail. Mais il n'avait pu remonter avec certitude aussi haut que moi, et s'était arrêté à Guillaume, fils de Pierre, deuxième du nom, dont il ne démontrait pas l'existence d'une manière positive. J'ai été plus heureux que lui. Des recherches longues et pénibles m'ont reporté à cent cinquante ans en arrière, et m'ont permis d'ajouter trois générations à la généalogie qu'il avait dressée. Je serais allé plus loin si les documents ne m'avaient pas manqué, mais j'ai été arrêté par le néant. En effet, les plus anciennes minutes des notaires datent du commencement du XIV'^ siècle ; il n'en existe plus des siècles antérieurs. Or, c'était là seulement qu'une famille telle que la mienne pouvait trouver son histoire.

907. Mon bisaïeul ne persista pas dans son projet. Il en fut détourné par la mort prématurée de son fds Pierre, le seul de ses enfants mâles qui ait laissé une postérité. Il en confia l'exécution à ses descendants. Ge désir aujourd'hui ne peut plus et ne doit plus être réalisé.

908. Jean-Baptiste Arnaud naquit le 29 août 1711. Il se maria de bonne heure, car, le 9 avril 1731, il épousa Ursule-Magdelaine du Teil, fille de Jean Joseph, avocat, et de Hélène d'Eymar. Ursule du Teil était dans sa vingtième année, étant née le 10 mai 1711. Le contrat de mariage fut reçu le même joui' par M*^*^ Ghanut et Bandoly, notaires à Forcalquier,

909. La famille du Teil était très anciennement établie à Manosque et ensuite à Forcalquier. Sous l'ancien régime, elle fournit des officiers supérieurs et même un officier général dans l'arme de l'artillerie. C'est à l'un des membres de cette famille que Napoléon fit un legs dans son testament daté de Sainte-Hélène. Elle existe encore, mais elle est établie ])ien loin de son berceau.

910. Jean-Baptiste Arnaud eut une nombreuse famille. Il éleva et établit sept enfants dont cinq lui survécurent.

L'aîné fut Jean-Baptiste-Joseph, prêtre de l'oratoire, curé de Mane, et ensuite chanoine théologal au chapitre de Forcalquier. 11 naquit le 20 juin 1732. Quoique l'aîné de sa famille, il entra dans les ordres, malgré la volonté bien prononcée de son père qui fit tous ses efforts pour l'en empêcher. Il mourut le 27 octobre 1809, après avoir institué mon père pour son héritier. Je l'ai connu dans mon enfance. C'était un excellent homme, plein d'affection pour ses neveux. Sa mémoire me sera toujours chère. Je possède son portrait.

Anne Elisabeth-Hélène naquit le 16 juin 1733. Le 7 janvier 1749, elle épousa Antoine-François Bandoly, notaire à Forcalquier, dont elle n'eut pas d'enfants. Elle mourut avant son père, en instituant héritier son frère Jean-Baptiste-Joseph .

Pierre, dont il sera parlé dans le chapitre suivant.

Louis naquit le 16 avril 1737. Il épousa une demoiselle Decorio, d'Aix. Il exerça d'abord la profession d'avocat dans cette ville, et lut ensuite nommé procureur du roi à Saint-Pierre (Martinique). Il y mourut, sans enfants, victime de la révolution. L'époque de sa mort

est demeurée inconnue Je possède aussi son portrait. Elisabeth-Claire-Suzanne naquit le 20 août 1738. Le

16 juillet 1754, elle épousa Jean-Baptiste Ghanut, notaire à Forcalquier, dont elle eut plusieurs enfants. Elle mourut à un âge fort avancé. Je l'ai connue, dans ma jeunesse, ainsi que ses autres sœurs, dont il me reste à parler.

C'est à elle que se rattache ma parenté avec les Chanut de Forcalquier et de Dijon ; Esmieu, notaire à Forcalquier; les de Ferry, de Sainte-Tulle ; et que je dois une nouvelle alliance avec les Latil, de Sisteron, par Félicie Denoize, son arrière petite-fille.

Hélène-Charlotte, née le 6 octobre 1742, épousa Antoine-Joseph Decorio, de Forcalquier. L'acte est du 17 novembre 1765. De là ma parenté avec les Decorio, de l'Allier; Ailhaud, de Voix; et Brun, de Sisteron,

Ursule, née le 6 mai 1744, et mariée à Jean-François- Ange Escuyer, de Forcalquier, le 11 janvier 1768. Elle est l'origine de ma parenté avec les Daumas, de Sainte- Tulle ; les Laugier, de Dauphin ; et les Debout, de Forcalquier.

011. Jean-Baptiste Arnaud exerça la charge de receveur de la viguerie tant qu'il vécut, mais il vendit son office de notaire à Laurent Roustan, par acte du

17 mai 1770. Le prix en fut de sept cent cinquante livres, somme égale à celle qui avait été payée par son grand-père. Ce notariat est donc resté dans ma famille pendant cent vingt ans. Il est aujourd'hui possédé par M. Charles Descosse.

912. Ursule-Magdeleine du Teil était morte le 29 janvier 1766. Quant à Jean-Ba[)tiste Arnaud, son

mari, il mourut à Aix, le 25 juin 1788, dans sa soixante et dix septième année.

913. Son testament olographe, que j'ai en ma possession, est du 14 septembre 1787. Il fut enregistré le 17 septeml)re 1788', c'est-à-dire transcrit littéralement dans les minutes d'un notaire. Par ce testament, après avoir fait des legs à son fils Jean-Baptiste-Joseph, il institue ses héritiers, Louis, son autre fils, et Joseph, fils de Pierre, son petit-fils.

914. Je possède les portraits de Jean-Baptiste Arnaud et d'Ursule-Magdelaine du Teil, sa femme.

915. J'ai trouvé, dans le livre de raison de mon bisaïeul, le menu du repas de noces donné par lui en 1765 à l'occasion du mariage de sa fille Hélène- Charlotte avec Antoine- Joseph Decorio. Je le transcris ici pour faire voir quelle était la simplicité de mœurs de nos ancêtres. Aujourd'hui les noces sont plus somptueuses, et l'on ferait fi du repas de 17G5. Voici ce menu, que je transmets à mes neveux, pour leur instruction :

1 0 Fi'icandeau de porc ; 2" Cinq pigeons en compote ; 3» Une tourte ; 4° Cinq poulets aux navets ; 5» Une dinde ; 6» Quatre bécasses ;

7" Deux pigeons pattus et un pigeon ordinaire ; 8» Ragoût de truffes ; 9° Crème ;

A cela il faut joindre le potage et le bouilh, un dessert tel quel, et le vin du cru. Voilà tout. Le diner

' Notaire Roustan, f'^ 102 v". — Notaire Descosse, à Forcalquier.

était passable, mais c'était un piètre repas de noces. Au reste, si nos ancêtres ignoraient l'art de bien dîner, il n'appartient pas à leurs descendants de s'en plaindre. En revanche, ils économisaient et laissaient du bien. Aujourd'hui que de gens mangent fonds et revenus !