Monsieur et le comte d Artois

LA PRINCESSE CH. DE LIGNE. î/t

tera le nom d'Hélène et un berceau pour leurs enfants.

» Je vais y travailler dès que je quitterai Versailles, pour aller vous dire à vous, tutti quantif que je vous aime de tout mon cœur. >

Voyage des deux princes à Berlin. — Portrait de Frédéric le Grand. — Voj'age à Pétersbourg. — Portrait de l'impératrice Catherine. — Retour par la Pologne. — Werky, château du prince évêque. — La Diète à Varsovie. — L'indigénat. — Retour à Bel-Œil.

Le prince de Ligne n'avait pas parlé à la légère, en disant à son fils qu'ils iraient en Pologne chercher l'indigénat. Au milieu des séductions de la vie de Versailles, il partit tout à coup, a Des intérêts de famille, dit-il, m'obligèrent à entreprendre un voyage lointain. Mon fils Charles épouse une jolie petite Polonaise, mais sa famille nous donne du papier au lieu de l'argent comptant. C'étaient des prétentions sur la cour de Russie, il fallut les aller chercher. Je partis en juin 1780 pour Vienne, Prague, Dresde, Berlin, Pétersbourg, Varsovie,

Cracovie, où j'avais à faire, Mogylany *, Léopol et Brunn où j'étais amoureux. J'allais oublier de dire que c'est de Paris et de la rue Bourbon, de chez la duchesse de Polignac, qui venait d'accoucher* et chez qui j'avais dîné avecja reine, que je partis. Je leur promis de retourner à la même heure, six mois après, et j'ordonnai mon carrosse de remise et mon laquais de louage en conséquence. »

La somme que le prince de Ligne réclamait au nom de sa belle-fille était considérable. Il s'agissait de quatre cent mille roubles, cela valait la ^eine de chercher à les obtenir. Cependant nous croyons que ces intérêts de famille servirent de voile à des intérêts politiques ; ce voyage était probablement destiné à donner suite à certains préliminaires entamés par Joseph II et l'impératrice Catherine à l'entrevue de Mohileff. Le prince partit de Vienne où il avait été prendre ses dernières instructions. Ses compagnons de voyage f talent son fils Charles et son ami le chevalier de l'Isle.

< Je fis de risie colonel, écrit-il, en disanJ tout simplement en Autriche, en Prusse en Po-