LA "GIRONDE" EN AFRIQUE

Nous avons fait précédemment une courte allusion au voyage accompli, aux frais de la Gironde, par le capitaine Trivier. Nous croyons devoir revenir sur cet important épisode de l'histoire du journal.

Le capitaine Trivier collaborait déjà à la Gironde, dans les colonnes de laquelle il avait consigné en diverses circonstances ses impressions de voyage et, notamment, le résultat de ses observations aux Açores, à Madère, aux Canaries, au Gabon, etc., lorsqu'il demanda à M. G. Gounouilhou de l'aider à suivre la trace des Livingstone et des Stanley en Afrique. C'était un journal américain qui avait fait les frais de l'expédition Stanley, ce

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serait la Gironde qui aurait le méz'ite de faire ceux de l'entreprise qu'il rêvait.

Le projet du capitaine Trivier consistait à remonter le Congo, visiter Nyangoué, rechercher le déversoir du lac Tanganika et aboutir à la côte de Zanzibar. L'itinéraire qu'il prévoyait était le suivant : de Dakar à Loango où il devait organiser une caravane de porteurs ; de là, il se dirigerait sur Brazzaville, où il s'embarquerait sur un des vapeurs de la colonie du Gabon-Congo, jusqu'aux Falls ; aux Falls, reprise de la voie fluviale jusqu'à Nyangoué, puis jusqu'à la Loucouga, où M. Trivier pensait que se déversait le Tanganika; enfin descendre à M'Pala, traverser le Tanganika, toucher à Karrema, puis, par la route du Nord, visiter Oudjigi et se rendre d'Oudjigi à Bagamoyo, sur la côte, en traversant le pays Ouniamouesi, atteignant ainsi Zanzibar.

C'était, comme le disait la Gironde \ une expédition difficile qui demandait beaucoup de connaissances géographiques, de persévérance et de hardiesse. Il s'agissait, de l'ouest à l'est, de traverser l'Afrique dans toute sa largeur, au milieu de populations dont il était malaisé de prédire les dispositions. Si rien ne s'opposait à sa marche, le capitaine Trivier comptait mettre dix-huit mois à atteindre le terme de son voyage.

Le gouvernement français n'avait pas pu accorder de subvention pécuniaire à cette entreprise, mais il s'empressa de lui donner son patronage moral. Le ministre de l'instruction publique, M. E. Lockroy, revêtit M. Trivier d'une mission scientifique officielle. En même temps, sur la demande de M. Carnot, président de la République, le vice-amiral Krantz, ministre de la marine, fit prendre à la charge de son département tous les instruments astronomiques nécessaires aux observations que l'explorateur se proposait d'opérer au cours de son voyage. Enfin, le ministre de la marine fournit encore à M. Trivier une escouade de laptots sénégalais qui