SIGNATURE DE SIMON DE LA COURT

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imprimeurs, ils gardent un profond silence et impriment sous le nom de la veuve Galamy. »

Deux mois après, la veuve Galamy mourut. Son brevet allait donc être vacant et on pouvait nommer à sa place un des nombreux postulants aux fonctions de maître imprimeur. Sans perdre une minute, tandis que Pallandre le jeune restait à Bordeaux pour tenir tête à la communauté des imprimeurs, Pallandre l'aîné

partait pour Paris, afin de

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l'autorisation, pour son frère et pour lui, de « continuer à imprimer dans les conditions de leur traité», c'est^ à-dire comme locataires des « ustensiles » de l'imprimerie Galamy. Très recommandé sans doute, grâce aux relations de Pelusset avec les Jurais, Pallandre l'aîné obtint l'autorisation « verbale » de faire métier d'imprimeur, et revint à Bordeaux où, malgré la communauté, qui n'osait trop discuter une décision du Garde des sceaux, quelque étrange qu'elle fût, il continua à diriger l'ancien atelier Galamy.

L'entente entre les deux frères Pallandre ne dura guère. En mars 1779, la société qu'ils avaient contractée fut dissoute « pour des raisons particulières», mais il fut convenu que chacun d'eux dirigerait à tour de rôle, pendant un mois, l'exploitation de l'imprimerie et qu'il en rendrait compte à l'autre : Pallandi-e l'aîné se chargea de veiller aux travaux pendant le premier mois. Lorsque, cette période achevée, Pallandre le jeune se présenta pour accomplir son mois de direction, son frère lui défendit l'entrée de l'imprimerie, en lui déclarant que lui seul avait obtenu l'autorisation de conduire l'ateher, qu'il s'était entendu à cet effet

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avec Pelusset et qu'il était le seul maître de la maison. De là le procès qui dévoila à tout le monde la combinaison des frères Pallandre.

Tout ce bruit eut pour résultat de faire retirer aux deux frères l'autorisation anormale qui leur avait été délivrée verbalement, et on décida de mettre au concours la place de la veuve Calamy, que l'on eût bien désiré supprimer, car depuis plusieurs années les Intendants étaient d'avis qu'on devait s'efforcer de réduire à six le nombre des imprimeurs.

A cette occasion, l'intendant Dupré de Saint-Maiu' écrivit aux officiers municipaux de Bordeaux pour leur ordonner « d'admettre au concours, — pour la place vacante par le décès de la veuve Calamy, — le sieur Levieux, nonobstant sa qualité d'étranger». Ce sont, ajoutait-il, «les ordres exprès de M. le Garde des sceaux». Ce fut un parent de la défunte, P. -G. Calamy, qui l'emporta. Il s'instaUa rue Marchande et, un peu plus tard,, rue Carpenteyre.

Vers la même époque, la veuve de Pierre Séjourné ayant sollicité l'autorisation de faire passer son titre d'imprimeur sur la tête de son fils, Pallandre l'aîné demanda à concourir avec ce dernier pour la maîtrise, mais le jeune Séjourné l'emporta et succéda à sa mère.

Enfin, en 1790 et en 1 791, à la veiUe du décret supprimant les lettres de maîtrise, nous constatons que Bordeaux renferme huit imprimeurs : Simon de La Court, qui joint à son titre d'imprimeur du Roi celui d'w imprimeur des communes » ; Labottière frères; Pierre Albespy; Pierre Philippot, Fossez de Ville et rue Saint -James; Michel Racle; Séjourné; Calamy, rue des Trois- Chandeliers, et, enfin, un nouveau venu, Pierre Beaume, qui demeure « rue Sainte -Catherine, maison Descat marchand bijoutier».

Beaume, qui imprime pour Bergeret, libraire rue de la

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Chapelle-Saint-Jean, VAlmanach du Commerce, des Arts et Métiers,

pour la Ville de Bordeaux, se fait à lui-même la réclame suivante :

Beaume, ci devant imprimeur à Nimes, connu par plusieurs ouvrages considérables sortis de ses presses, et qui se propose d'imprimer pour son compte et pour celui de MM. les auteurs, pendant les vacances, à Bordeaux, où le Roi lui a accordé, à titre de récompense, une imprimerie en lui conservant celle qui lui appartient à Nismes, pour un de ses enfants.

Beaume avait succédé à Bordeaux à Jean Chappuis, ainsi qu'il ressort de l'extrait suivant des Registres de la Jurade : Du lundi 27 novembre 1786'.

Sieur Pierre Beaume, imprimeur-libraire juré de la ville de Nismes, a été reçu imprimeur-libraire juré en la présente ville en la place vacante par le décès de S' Jean Chapuis, conformément à l'arrêt qu'il [a] obtenu au Conseil le 27 mars dernier, et a prêté le serment au cas requis, après avoir fait enquête de ses bonnes vie et mœurs devant M. Villotte, jurât, à ce député.

C'est durant la période dont nous venons de parler dans cette dernière partie de chapitre qu'apparaissent à Bordeaux les journaux locaux. Antérieurement, comme on l'a vu, on y avait réimprimé des « Gazettes », précédemment éditées dans d'autres villes; pendant la Fronde, en i65o, on y avait publié un Courrier bordelais, sorte de mazarinade, qui eut quelques numéros intermittents ; mais on ne peut considérer ces feuilles comme de véritables journaux bordelais. Le premier organe qui ait réellement le droit de revendiquer ce qualificatif, est celui qui parut, le i"août 1758, sous le titre de : Annonces, Affiches et Avis divers. Il était imprimé et édité par les frères Labottière et eut d'abord un seul numéro par semaine, ensuite trois. En 1761, les frères Labottière se permirent une grande licence : ils crurent pouvoir ajouter le mot « nouvelles » au titre de leur joiirnal, qui devint ainsi : Annonces, Affiches, Nouvelles et Avis divers pour la ville de Bordeaux. On dut faire des observations en haut lieu, car les « nouvelles » disparurent bientôt, et le journal reprit son titre primitif.

I. Archives municipales de Bordeaux, BB, 1785-1787, f" 108 v».

l'imprimerie de la court iSy

Bernadau raconte ' que quelquefois les Petites Affiches — c'était le nom populaire donné à la feuille des frères Labottière — contenaient des détails de fêtes publiques et d'événements locaux, mais que les articles en devaient être fournis par des fonctionnaires publics. « Rien, » ajoute-t-il, » ne s'imprimait sans l'autorisation de la police, et l'imprimeur Labottière fut enfermé pendant deux ans au château de Lourdes, par lettre de cachet, pour avoir imprimé pour le marquis de Lion une chanson bouffonne que ce dernier avait faite à l'occasion d'un bal donné par le maréchal de Richelieu, qui ne voulait pas qu'on plaisantât même son cuisinier.

Bientôt après, survint un autre organe, le Pamphlet, qui annonçait l'arrivée et le départ des navires. On ne pouvait y insérer aucune nouvelle politique : c'était le privilège de la Gazette de France.

En janvier 1768, on trouve VIris de Guienne, « ouvrage périodique, dédié à Monseigneur le maréchal-duc de Richelieu, par Louis -Claude Leclerc, ancien officier d'infanterie. » Ce journal ne vécut qu'une année. Il reparut en 1778, sous le titre de : Y Iris de Guienne, « ouvrage périodique, dédié aux Dames par une Société de gens de lettres » . Ce distique était placé en sous-titre :

Je suis chose légère, et vole à tout sujet.

Je vais de fleurs en fleurs, et d'objet en objet.

La Fontaine.

Le nouvel Iris de Guienne était dirigé par les frères Deseze et par Lamontaigne, Il ne voltigea pas longtemps : il n'eut que deux fascicules.

Le i" septembre 1784, enfin, un nouveau venu, le Journal de Guienne, supplanta les Annonces qui cessèrent leur publication.

Le Journal de Guienne, dédié «à Monseigneur Philippe de

I . Bibliothèque de la ville de Bordeaux. Manuscrits de Bernadau. Les Périodistes bordelais.

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Noailles, duc de Mouchy, maréchal de France... lieutenant général de Guienne et commandant en chef dans le Gouvernement général de la Province ». Il inaugura la série des journaux quotidiens bordelais.

Rédigé en principe par Gauffreteau et Clozanges, le Journal de Guienne le fut ensuite par les frères Denis et François Dorte. A partir du 5 novembre 1790, il eut pour directeur unique Denis Dorte, « du Musée et de l'Académie des Arts de Bordeaux. » Depuis le 17 septembre 1790, il avait changé son titre primitif pour celui de Journal patriotique et de commerce.

Comme ses prédécesseiu-s, le Journal de Guienne ne pouvait se permettre aucune incursion sur le domaine de la politique. Il lui était interdit de donner le moindre article de critique, même sur des questions théâtrales. La lettre suivante, que nous avons retrouvée aux Archives municipales de Bordeaux' et qui était adressée aux Jurats par le comte de Saint-Priest, secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères, suffira à faire apprécier le régime sous lequel vivait l'embryon de presse qui existait alors :

Versailles, le 21 août 1789.

Je vous envoie, Messieurs, un mémoire du S"^ D'Orte, rédacteur du

Journal de Guienne. Vous verrez qu'il réclame la faculté de parler des

pièces et du jeu des acteurs, au lieu d'être restreint à une simple annonce.

Si, comme on l'assure, cet écrivain est connu pour avoir de la sagesse et

de la circonspection, il me semble qu'il ne doit pas souffrir des reproches

que peut avoir mérité son prédécesseur. Je m'en rapporte à ce que les

circonstances vous paroîtront exiger pour concilier à cet égard les règles

de la bonne police avec ce qui peut exciter l'émulation et contribuer à

l'agrément du public. Je suis parfaitement. Messieurs, votre très humble

et très obéissant serviteur.

Lb Comte de Saint-Priest.

En dehors de ces journaux imprimés, on colportait en ville quelques nouvelles à la main. Ces nouvelles étaient manuscrites, et quoique, parfois, elles fussent assez franches d'allure, leur vente

I. Archives municipales de Bordeaux. Période révolutionnaire, I.

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était tolérée. Elles disparurent en 1790. Depuis quelques années, du reste, une foule de publications qui s'occupaient surtout de la lutte des Parlements et, bien entendu, du Parlement de Bordeaux contre l'autorité royale, paraissaient sans nom d'imprimeur ou avec des noms supposés, tels que : «De l'imprimerie de Jean Sans-Pexu"; — De l'imprimerie de La Vérité, etc. » C'étaient de véritables joiu-naux. On se permettait des libertés qu'on n'eût jamais osé prendre jadis. Les temps approchaient, en effet, où l'ancienne société, sous la formidable poussée de l'opinion publique, allait se transformer et où l'imprimerie et la presse, se débarrassant des liens qui les garrottaient, s'apprêtaient à prendre un essor et à acquérir armoiries de la coiuiunauté