XX INTRODUCTION

dor, que de nouveaux exemples de ces*vengeances sauvages le midi ne donna-t-il pas à la France indignée ! El, cette fois , ce n'était pas le peuple qui renouvelait au loin les scènes de septembre.

Oui, rhumanité justement révoltée, des an imosités profondes et le déchirant souvenir de pertes irréparables expliquaient peut-être ce sanglant besoin

de représailles Mais alors ne parlez point d'une

' civilisation supérieure, couvrez-vous de cendres, et confessez que les mauvaises passions sont le triste apanage de tous.

Ces affreuses représailles ne suffisaient pas, néan- , moins, aux desseins de la réaction. Vingt journaux à la solde du parti, enhardis par la plus scandaleuse impunité et fidèles échos d'une tribune furibonde, mettaient chaque matin le poignard à la main des séides. Enfin, la France était enveloppée d'un vaste réseau de conspirations monarchiques, et, tandis que la république mourante se débattait contre 6es ennemis intérieurs, des négociations criminelles appelaient Tennenii du dehors.

Cependant les armées soutenaient encore la renommée des soldats de 1794. Elles couvraient