Dom Huynes, Hist. du Mani^aint'Midiel, t. H, p

garnison de Sacey, qui avait alors pour chef Guillaume de Mucelian ^ Il est probable que les garnisons du Mont- Saint-Michel et de Montagu' relevaient aussi dès cette époque de la capitainerie de Pontorson. Si cette conjecture est fondée, du Guesclin, institué capitaine du Mont- Saint-Michel, de Sacey et de Montagu en même temps que de Pontorson, aurait simplement succédé à Pierre de Yilliers dans toute l'étendue de ses attributions militaires.

La Basse-Normandie, avant la guerre de Cent ans, était parvenue à un degré de prospérité dont témoignent tous les contemporains. « Si trouvèrent, dit Froissart racontant la marche des Anglais à travers le Cotentin en 1346, le pays gras et plantureux de toutes choses, les granges pleines de bleds, les maisons de toutes richesses, riches bourgeois, chars, charrettes, chevaux, pourceaux, brebis, moutons et les plus beaux bœufs du monde que Ton nourrit en ce pays'. » La population s'était accrue considérablement pendant les quarante premières années du quatorzième siècle ; et, au fond des campagnes, de simples paysans vivaient dans une large aisance, ainsi qu'en font foi quelques inventaires de mobiliers rustiques heureusement conservés*. La première atteinte portée à cette prospérité fut l'invasion d'Edouard HI en 1346 ; mais cette atteinte fut peu pro-

1. « Guillaame de Mucelian, chevalier, feignant estre bon françois et loyal et demourant au fort de Sacé souz le gouvernement de nostre amé et féal conseiller messire Pierre de Villiers, capitaine de Pontourson et du pais d'environ. » V. le n* xvn de nos pièces justificatives.

2. Nous voyons par un arrôt du parlement (n" zi de nos pièces justificatives) que Montagu était une forte maison appartenant à Guillaume de Saint-Hilaire ; mais nous ignorons la situation précise de cette forte maison.