Aich. Nat., sect. hist., JJ 90, n

6. Un Anglais de la Ferté-Gauclier met en liberté Ancelin de Pommolain, chevalier, son prisonnier, moyennant six cents florins et une robe de six marcs d'argent. Ibid., sect. jud., X*M4, f" 532 et 533.

7. Une ceinture de quatre marcs d'argent est le prix auquel les habitants de Vendières (Aisne, arr. Ch&teau-Thierry, c. Charly) se rachètent dee Anglais de Nogent-l'Artaud. Ibid., sect. hist., JJ 86, n* 520.

BERTRAND DU OUESCLIN. 1 — 32

plumes d^autruche*. De ces plumes réservées aujourd'hui à la coiffure des femmes les brigands se font des panaches. Ils ont bien soin de les excepter, ainsi que les chapeaux de bièvre ou de castor et les fers de glaive, des sauf-conduits accordés moyennant finance pour le passage des autres marchandises*.

Ainsi donc, se mettre à la tête d'une Compagnie, c'est le meilleur ou plutôt le seul moyen de faire une rapide fortune, tout en ne se refusant aucune des jouissances de la vie, aucun des raffinements du luxe. Le métier a encore d'autres avantages. Le jour où les chefs de ces aventuriers veulent bien venir à résipiscence, non-seulement on leur accorde l'amnistie* pour eux et leurs compagnons, mais encore on les comble d'honneurs. Arnaud de Cervolle, dit l'Archiprôtre, cet hypocrite brigand qui, au moment même où il fait trembler le pape dans Avignon, date une lettre adressée aux bourgeois de Nîmes « du vendredi adoré, après le saint mystère*, » n'en est pas moins nommé l'année suivante lieutenant du roi de France en Nivernais et finit par épouser Tune des plus riches héritières de Bourgogne*. Un autre chef de bande, en rendant au régent vers le milieu de 1359 les

1. « Yceulx Anglois eussent mis ensemble à rençon ycelni complaignant et son filliasire, à quatre plumes d'ostruce et cinc cenz do clouz & ferrer chevaux tant seulement, en leur disant et affermant que^ou cas que yceulx prisonniers ne feroient, comment que ce feust, quMIs eussent les pleumes et clouz dessus diz, bien briefment il les mcttroient à mort.» JJ 90, n* 487-