CHAPITRE XII

Extension de la secte des Albigeois. — Raymond de Baimiàe et Bernard-Raymond! . — Ligue entre le vicomte de Bézters , le roi d'Ara*gon , le Tlcomte de Nismes et la vicomtesse de Narbonne contre le comte de Touloase (1179).

Avant de continuer cette histoire, nous devons exprimer toute notre pensée : pouvons-nous don-^ ner une entière adhésion aux monuments historiques parvenus jusqu'à nous sur la secte des Albigeois, et sur les événements dont le Languedoc fut Fe théâtre au sujet de ces religionnaires r Le fanatisme a si souvent calomnié, pour justifier ses fureurs, ceux qu'il persécutait! On nous ajpprouvera donc de ne pas ajouter une foi entière aux ficcusations formulées contre les ennemis du catholicisme aux XII* et xin"" siècles ; nous ne ferons que les exposer, nous bornant quelquefois à critiquer celles qui nous paraîtront invraisemblables.

Les Albigeois, après la condamnation de Pierre Mauran , eurent pour chefs Raymond de Baimiac et Bernard-Raymundi , chassés de Toulouse par le comte de cette ville. Ils demandèrent un sauf-

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conduit à l'éTêque deBath et vinraitproclamer leur foi dansSainV-Ètienne, cathédrale ae Toulouse; là se trouvaient réunis presque tous les seigneurs ecclésiastiques et séculiers de la province. Les commis^ «aires chargés d'entendre la profession de foi de Raymond de Baimiac et de Bernard -Raymundi étaient au noml»*e de trois cents environ. Ceux-ci exposèrent leurs croyances , et les commissaires ne trouvèrent pas qu'elles fussent contraires à celles de TEglise. On conduisit ensuite les deux hérésiarque^ à Saint-^JacqueSy succursale de Saint-Etienne, où on lut leur profession de foi au peuple. Plusieurs témoins se présentèrent alors et déclarèrent avoir entendu professer à Raymond de Baimiac et à Bernard'-Raymtmdi des doctrines contraires k celles dont on leur donnait lecture. Les deux Albigeois opposèrent leur parole à celle des témoins ;, mais ils se refusèrent , ditH>n , à sanctionner par le ser^ ment ce qu'ils avançaient.

Tel est, d'ailleurs, le reproche fait par les fais;toriens religieux k tous les Albigeois. Ils ont tou^ jours eu , suivant eux, la faiblesse de renier leurs principes; mais quand on les engageait à prêter serment , ils s'y refusaient en disant , que cela leur était défendu par les principes même qu'ils avaient reni^. En vérité, si telle lut la conduite des Albi-i>

Îçeois, il faut avouer qu'elle offre la contradiction a plus grande et la plus invraisemblable. Gomment cix>ire, en effet, qu'un fenatique ait consenti à renier sa foi pour se soustraire au châtiment qu'il eài. encouru , et qu'en même temps il ait osé exposer sa vie pour ne pas fouler aux pieds l'un des principes de cette doctrine, qu'il n'avait pas le courage d'avouer? Ou les Ainigeois étaient des homoles convaincus, ou ils ne l'étaieht pas : eohvaîncns,

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est-I] probable qu'ils eussent reculé devant l'aveu de leurs croyances? Et s'ils ne l'étaient pas, s'ifc étaient capanles de tromper sciemment un peuple crédule, je demande comment des hommes d'une pareille moralité auraient craint de prêter un fawc serment , quand il pouvait sauver leur vie ?

Raymopa de Baimiac et Bernard-Raymundi , pom* avoir refusé de jurer, furent excommuniés à cierges éteints. Voici, du reste, ce dont Henri de Clairveaux, cité par GeofFroy de Vigeois\ accuse les chefe des Albigeois et leurs prosélytes. Suivant cet abbé , ils ne croyaient pas que Jésus-Christ çût été véritablement homme , et par conséquent qu'il eût bu et mangé, qu'il eût souffert la passion et qu'il fût ressuscité. Tout cela n'avait été que de vaines appai'ences. Â cette doctrine , cotitraire à notre religion , les Albigeois ajoutaient^ toujours suivant l'abbé de Glairveaux , des principes de la plus grande immoralité, principes qu'ils mettaient en pratique. Le fait est que les Albigeois avaient des mœurs. plus pures que celles de la plupart des catholiques, et que leurs croyances .avaient la plus firande analogie, avec celles 4^ protestants de nos j<;^urs.. On n a cessé de prodiguer l'injure aux sectes persécutâmes ; ne faut-il pas^ toujours deei motifs aux pei^culions? Quand les pïremiers chi-éliens seré-

Endirent dans Rome ^ on les accuj»a des criii^es ;plus odieux, et le peuple païen fut assez stupide pour croir,e toutes ces c^omnies. Le peuple païen ressemblait en cela à tous les peuples de la terre ^ auxquels on fait croire tout ce qu'on veut dans les siècles d'ignorance.

Dans ces circonstances, qui doit-on accuser^ d'immoralité , si ce n'est ceux qui proclamaient ^ dans le di^rnier canon du concile de Latran , cette

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doctrine indigne de la charité chrétienne : « Quoi u que l'Eglise, ainsi que le dit saint Léon j se con- (f tente d'un jugement sacerdotal , et qu'elle n'etnu ploie pas les exécutions sanglantes j elle est ce-^ « pendant aidée par les lois des pi*inces y afin que ce la crainte d'un supplice temporel oblige les hommes de « recourir au remide spirituel. »

On ne dira pas que le clergé regardait alors comme légitimes ces exécutions sanglantes repoussées, de son aveu même, par saint Léon. Long* temps on vit l'abbé Dominique (plas tard saint Dominique ) suivre , dans Texercice de son ministère, les opinions pleines de tolérance et d'humanité émises par le pontife suprême; mais il changea dans la suite , et fut le véritable fondateur de cet ordre religieux , auquel il semble qu'on ait voulu ccmfier la triste mission de rendre un culte sublime odieux à tous les hommes.

Dans le dernier canon du concile de Latran, on déclare «acore excommuniés les protecteurs et receleurs des cathares , des patharins et des poplicains ; c'étaient les noms donnés aux Albigeois , connus ausM sous lés noms de Yaudois et de Bons- Hommes* En conséquence dé cette déclaration, et de la conduite tenue par l'évéquedeBath, par Raym<^nd de Cast^lnau et parle yacomte de Turenne à Castres , en présence de sa femme et de ses cèuetaliers , le vicomte de Bé&iers renouvela son alliance avec le roi d'Aragon et forma une ligue contre le comte de Toulouse , dans laquelle entrèrent aussi le vicomte de Nismes et la vicomtesse de Nar-bonne. Le comte de Toulouse , de son coté , fit un traité de paix avec plusieurs seigneurs du Lan* guedoc , et s'unit avec eux contre ses propres ennemis, le 28 avril 1 179.

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On comiait peu lesévénemenlssaryenus pendant la guerre qui suivit ces deux ligues. Il parait que le roi d'Aragon et son frère, le comte de Provence, vinrent en Languedoc et séjournèrent ^quelque temps àBéziers, où Roger II nt cette déclaration :

(c Moi, Roger, vicomte de Béziers , fils de dame « Saure, reconnais devant vous, mon seigneur K Alphonse , par la grâce de Dieu , roi d Ara- « gon , comte de Barcelonne , marquis de Pro- « vence , qu'étant encore enfant , et séduit par le (c conseil de quelques-uns de mes courtisans , je i( me suis déclaré vassal du comte de Toulouse <c pour Carcassonne et mes autres domaines, que je H dois tenir, à l'exemple de mes prédécesseurs, de « vous , k qui depuis j'ai fait la guerre et que j'ai « irrité par cette conduite. Me reconnaissant oou^ w paUe , je vous en demande pardon , et je me re- « mets en votre pouvoir , avec promesse d'obser- (( ver fidèlement a l'avenir tous les traités dont nos a pères sont convenus, et d'ein faire jurera l'obser* « vation par les habitants de Carcassonne et de « Limoux , et par les grands de mon domaine. Je « déclare aussi , que si je viens à mourir sans (( enfant , Raymond Trencavel, mon frère , en nie ce succédant , sera tenu aux mêmes obligations ence vers vous, tant pour le Carcasses , le Rasez et le « Lauraguais, que pour les autres pays que je tiens « en fief, et qu'en cas que le même Raymond « meure avant moi , et que je décède ^ns postérité « légitime, vous et vos successeurs disposerez ence tierement de tous ces domaines en faveur de celui ce de mes parents que vous voudrez choisir (1). » Cet acte fut passé le 2 novembre 1 1 70 (2).

(1) Baluze,p. 613.

(2) Marc. Hisp.^ p. 137.

On le fit suivre de plusieurs donations : le* vicomte de Béziers remit en franc-alleu plusieurs domaines au roi d'Aragon ; le château de Minerve et tout le Minervais, dont le roi de France, son oncle , lui avait accordé la suzeraineté , furent de ce nombre. A son tour, le roi d'Aragon donna en fief à Roger II Carcassonne et ses dépendances , Limoux , le pays de Sault , le château de Thermes et le Thermenais , enfin le Minervais et le château de Minerve.

Le vicomte de Béziers se déclara ensuite vassal du comte de Provence , en qualité de seigneur des châteaux de Brusque, Delpont et Murasson en Rouergue(l).

(1) Marc. BUp.y p. 137.