CHAPITRE XIII

Le cardinal-évéque d'Albano soulève les populations contre le vicomte de Bézler» et marche oontre ce seigneur. -^ Il assiège le château de Lavaur, dans le diocèse de Béziers (1181). — Adélaïde .de Toulouse, femme de Roger ii, le lui livre. — La guerre continue jusc[u'en 1191. — Mort du vicomte de Béziers (1 194).

Cependant la euerrei entre le comte de Toulouse et le roi d'Aragon , dont le vicomte de Béziers était l'auxiliaire^ commencée en 1179, durait encore en 1180 et en 1181. Raymond-Bérenger , comte de Provence, y perdit la vie; son frère, jaloux de venger sa mort , court assiéger le château de Murviel , dans le diocèse de Béziers; il le prend, le rase et fait main basse sur tous les habitants. II s'avance ensuite vers Toulouse et campe sous les murs de cette ville; Raymond V n'ose faire une sortie , pendant que son ennemi ravage les environs de sa capitale; Bérenger passe bientôt en Aquitaine ; et là , il eut une entrevue avec le roi de la Grande-Bretagne (1).

Un autre souverain, le pape Alexandre III ^

(1) Gest. eomit, Barc; Bonche. Hist. de Provence , etc.

dont la mission sur la terre ne devait être qu'une mission de paix et de clémence , ne fit qu'afimen*ter le feu de la guerre. Poussé par cet esprit d'intolérance, qui désola l'Europe pendant tout le moyen-âge , il envoya dans le Languedoc le cardinal-légat Henri, évêque d'Albano (1), qui, par la violence de ses discours , souleva le parti catholique contre les Albigeois. Le vicomte de Béziers , protecteur dé ces sectaires , fut le premier attaqué ; le légat s'avança contre lui , à la tête des populations armées par sa fiineste influence (2) ; il vint mettre le siège devant le château de Layaur, l'une des principales places de Roger II (3).

(1181). Là s'étaient réfugiés, depuis quelque, temps, les chefs des Albigeois, na y mond de Baimiac et Bernard-Raymundi, La femme du vicomte de Béziers, qui s'y trouvait également, livra, ^r crainte ou par trahison , un château défendu avec courage , et obligea ainsi Roger II , épuisé déjà par de longues guerres, à demander la paix. Il

Eromit au lécat ae remettre entre ses mains tous is Albigeois Habitant ses domaines, et de ne plus protéger à l'avenir cette secte ennemie de l'Ëglise. La nécessité, plutôt qu'un retour sincère à la foi catholique, fut sans doute cause de l'abjuration de Raymond de Baimiac et de Bernard-Haymundi.

L'hérésie, loin de s'éteindre par ki défection de ses deux chefs et par le triomphe du cardinallégat sur Roger II , son^rolecteur Iç plus zélé, ne fit que se propager davantage. Tel est, du reçte, l'effet de toutes les persécutions; elles n'atteignent

(1) Mariq,, annal. ci$t. ann. 1182, cap. n.

(2) Rob. <Htis$, chr. an, 1181 ; Gaufr, vos, y ibfd.

(3) Guill. de Pod., cap. ii.

jamais le but qu'elles se proposent. Quand révéque d'Albano eut qpîtté la province, plus de crainte ^ plus de dissimulation , et la situation du midi de la France fut la même qu'avant l'expédition du cardinal; les Albigeois se trouvèrent même en plus grand nombre après son départ (1). Le vicomte de Béziers se déclara de nouveau leur protecteur et reprit les armes. Il se rendit au château de Combrety en Rouiergue (2) ; là les seigneurs lui rendirent hommage. Il alla ensuite à Albi ; les chevaliers de l'ancien château (Château-Vieux) jurèrent i< de l'aider dans toutes ses guerres présentes et futures (3) »; et pour mieux résister à l'orage, Roger II fit plusieurs conventions avec son beaufi^re Sicard , vicomte de Lautrec (4).

(1184). Les nécessités de la guerre obligeaient sans doute le vicomte de Béziers à s'adjoindre des alliés fidèles, à se concilier des protecteurs puissants; nous ne saurions attribuer à une autre cause la vassalité à laquelle il se soumit à l'égard de Richard, duc d'Aquitaine. Par un autre traité, en date de 1185 , ce prince céda la suzeraineté de ses possessions au roi d'Aragon; ce fut alors que Roger II signa un acte dans lequel il s'exprimait afaisi :

« Moi, Seignieur Roger, vicomte de Béziers, « de Carcassonne , de Rasez et d'Albi, confesse et « reconnais de bonne foi, que vous, monseigneur H Alphonse -, par la grâce de Dieu , roi des Ara^ c< gonaiâ^ comte de Barcelonne, marquis de Pro- « vence, m'avez défendu et protégé contre tous

(1) Voy. Gaufrid.vosrethttg. AutisHod.

(2) Cartul. du ch. de Foix.

(3) Hist. gén. de Lang., tom. u\, p. 59.

(4) Preuv." du même, p. 151 et suiv.

cr mes ennemis. Je reconnais véritablement que (r j'aurais été dépouillé de tous mes domaines, si « vous ne m'aviez secouru avec vos vassaux. Vous (c m'avez comblé de biens, aussi bien que mes suer jets, dans tous nos besoins; vous avez toujours (f fait la guerre pour moi , et vous avez regardé a mes querdles comme les vôtres. Enfin , je tous (< suis entièrement redevable de la conservation de « mon patrimoine. C'est pourquoi je donne à vo* « tre fils, toutes mes terres, cités, villes, bourgs, « châteaux, villages, hommes, femmes, évéchés, u abbayes, rivières , et, en un mot, tous mes biens « quels qu'ils soient , arec tout ce qui doit me « revenir de la succession de mes proches , à con- « ditton que ce fils héritera de tout ce que vous « avezen JProvence et en Rouergue (1). »

Roger II n'avait pas l'intention de tenir ce qu'il

Promettait; car au moment où il déclarait le fils u roi d'Aragon son unique héritier, sa femme était sur le poipt de lui donner un fils« II voulait seulement intéresser Alphonse à la cause qu'il souh tenait contre le comte de Toulouse; il avait en effet formé une nouvelle ligue contre ce prince , qui assiégea Careassonne, en 1186. Le vicomte de ééziers, secouru par le roi d'Aragon, défendit cette place avec succès et força Raymond V à lever le siège (2). Les hostilités continuèrent jusqu'en 1191, mais arec moins de vigueur. Roger II reconnut à cette époque la suzeraineté du comte de Toulouse, au préjudice du roi d'Aragon. U a»* sembla ses prînetpaux Vassaux à Sausens, dans le diocèse de Careassonne; et, pour assurer l'héritage

(1) Bess. Narb., p. 332.

(2) Hist. de Lang., tom. m, p. 82.

de ses domaines au fils que lui avait donné récemment Adélaïde de Toulouse, il leur fit jurer (f amour, confiance et fidélité à Raymond-Roger, son fils et successeur. « Les chevaliers promirent aussi de soutenir ce jeune seigneur dans toutes ses entreprises. Le vicomte de Béziers alla ensuite à Carcassonne, où trente autres chevaliers, « ét^nt sous l'ormeau » , prêtèrent le même serment. Au mois d'octobre, Roger Ilfut de retour à BéiEÎers (1).

(1194). Mais ce selgnear pressentait la mort dont il allait bientôt devenir la proie. Il fit un codicille danslecjuel il confirmait les dispositions testamentaires faites précédemment devant Bernard , archevêque de Narbonne , et Gaufred , évêque de Béziers. Pour sépulture, il choisit le monastère de Notre-Dame-de-Cassan , dans le diocèse de cette ville; il assura le sort de Raymond-Trencavel , son frère ^ institua Raymond-Rog«r, son fils, héritier de tous ses domaines , t^ lui donna pour tuteur Bertrand de Saissac; iladjpignit à ce tuteur, pour l'administration des biens de son fils , un conseil composé des évéques de Béziers et d'Albi, d'Etienne de Servian, d'Eléazar de Gastries, de Déodat de Bùussagues, de Guillaume de Vassal, de Bérèngeiv de-^Bonnls-de^Lataur et de Guillaume de Samt- Pau!.

TVois jours après, Roger II mourut à l'âge de citiquaiite ans environ. Le caractère de ce seigneur est assez difficile à saisir. Il se montra tour à tour cruel et bienfaisant. Nous ne saurions dire si la conduite qu'il tint à l'égard du comte de Toulouse et du roi d'Aragon, avec lesquels et contre lesquels il se ligua successivement , fut justifiée par les

(1) Hist. gén. de Lang., tom. m, p. 84.

HISTOIRE DE BÉZIERS. 8t

circonstances; mais il est certain que la fi[uerre était sa passion dominante; il semblait que la natm*e ne l'eût créé que pour avoir les armes à la main. On dit qu'il ne s'était pas borné à protéger tes Albigeois et qu'il partageait les opinions de la secte ; l^ssertion est toute gratuite, noger II était catholique romain ; il prouva plusieurs lois sa piété par les dons qu'il fit à l'Eglise (1).

La politique, d'ailleurs, n'explique*t*elle pas suffisamment la protection accordée par Roger II aux Albigeois, persécutés par le comte de Toulouse et par conséquent ennemis de ce prince ? Le vicomte de Béziers fit à l'égard des sectaires de son temps ce que l'électeur de Saxe a fait dans la suite pour les Luthériens. Il n'avait aucune sympathie pour leurs doctrines; mais ik pouvaient lui être utiles, et, en homme d'esprit, il en fit ses instruments.

(1) Roger elRaymond-TreDcavel , son frère, dit Vai88btto,pe>iiiirent, au mois de noyembre de Tan 1182, à la cathédrale de Bézters et à Bernard, évdqte de cette tllle, pour la réml88lon de lears péchés et poar l'âme de Raymond-Trencavel, leur père, de foire toute sorte .d'aequl-^ fiitions de leurs feudataires dans tout TéTéché de Béxiers, etc. {Hist. de tm^., t. III, W.)