CHAPITRE XVI

SehEième siècle. — IChâdgraients opérés dans radministration de la justice et dans l'organisation eivile de Béziers. — Fêtes et céréinontes pobliqnes.

De» le xvi'' siècle, il y eut plusieurs changements à Béziers, dans Fadmintstration de la justice et daqs. le gouvernement particulier de la ville. Son importance s'augmentait tous lés jours, et les af-^ faires se multipliaient au point que le sénéchal dé Carcassonne fut obligé de s'y faire représenter par un lieutenant Ses attributions étaient dé connaître des: appels faits au tribunal de la sénéchaussée. ËsièveDelmas, docteur en droit civil, fut le premier magistrat qui remplit ces fonctions; au grand contentement des Biterrois^ le 20 octobre 4 SI 3 9 il tint sa première audience (1)é

Les rois de France firent plus pour Béziers que le sénéchal de Carcassonne. La viguerie, dont ôette

(1) Chronique consulaire.

ville élait le chef-lieu, fut érigée, peu de temps après, en sénéchaussée. Les évêchés de Béziers, de Saint-Pons, d'Agde et de Lodève, les abbayes de Saint-Guillem-du-Désert^ da Saint-Thibery, de Joncels, d'Aniane, de Valmagne, de Cassan, de Villemagne et de Saint-Sauveur de Lodève , en firent partie (1 )• Le sénéchal de Béziers confia les affaii^s civiles à un juge mage, et les affaires criminelles à un lieutenant général.

Ce ne fut pas sans jalousie que les habitants de Carcassonne virent ériger à Béziers un siège de sé^ iiéchal; ils en demandèrent plusieurs fois, mais en vain, la suppression aux rois de France, et l'avocat royal lui-même se chargea, en 1 544? d'adresser aux états ordinaires de Languedoc, une humble requête, afin que ces états poursuivissent auprès du prince régnant la suppression de la sénéchaussée Biterroisc. Loin de se rendre au vœu des Carcassounais, les rois de France créèrent de nouveaux offices k Bç^iers. Henri II , se trouvant à Rheims^ au mois de. mars 1552, doniia un édit, par lequel il érigeait ^ Béziers un siège présidial composé de huit conseillers et d'un greffier d'appeaax. Ce tri* bunalfut chargé du gouvernement de Montpellier^ et de la conservation des foires de Pézénas et de Montagiiac(2). Nous avons dit^ dans le premier livre de cette histoire, que le parlement de Tou-^ louse y apprenant le refus fait par le duc de Mont* moz^eucy, d'enregistrer à Béziers réditdu roi en faveur ae la ligue, supprima le siège présidial de cette cité, en 1585(3).

Le :pa]!*lea)Qut fut motstentaiiément transfiévé a

(1)BulI. arch., liv. iv, p. 3n.

(2i Hist. de Lang., tom. v, p. 172 et 173.

(3) Journal de L. Charbonneau.

HnTOlRE DE BÉZIERS. 337

Béztei^ l'an 1 593; peu de temps àprès^ la chambre mî-^partie dé Castel-Sârrasm fut également transférée duns oGite ville (1).

Nous pensons que rétablissement d'un bureau des trésoriers généraux de France et des recettes générales ^ finances et des gabelles à Béziers, ^te de 1599. Cependant il fut supprimé ah instâti^^ ensuite rétabli en 461 4 (2) .

Telles furent, durant te tVi* siècle, les institutions civiles dont jônîl la ville d<ê Bézûers. Nous ne pai#eranis pa» de l'état des sciences et des arts; la centmliiatîôttqui coKbttieneait k s'établir tielai^it plus,; sous ce rapport^ aux provinces et aux cités /dâ royanme, un cachet d'origiflàli té: Les lumières étaûeM égaleili€»t répandues^, où h ben près, dans toutes les'partie^^de k^iVànce. Mais le» coutumes et les mcpurs: donnaient tkicote,* à chaque cité de ee> riche pays > un caractère pal^ticuliefr, dont Bénen nous of£t^ wtk estemple. Les (êtes et ies cérémonies publiques , tiennent âésortnaié mie grande place dans les annales de celte^ ville.' (Jtianrf on appifift) le ^28 avril i Sldyl'aAi^e'éÉ^siVe et dé- Ifiensive conclue enfare les^^foià ^^Fri^tsce et d^An-

âleterrei^. aSnsr qM k pâhc ^fâîlcf' a^ec îë prince 'Espagne ; àrchtdue ^'Aufriehd > ^ '<xmi(te dé Fiandrebv^a }oi«^^bpâkir« se-mahifesb ^r d(es fcnac^fiMor les plaaed> pt^lîques eti par des Bâlvds ^'artillerie/ Cne année Q^ès^ftAtï^àfii t*' signe ht\'pm^'^véc\e roi d^£^agt)îév LesTôônsnls dé 'Bé(- «iefs^'dè» qo'tàsen otlt reèu^ë nouvelfe, tnbéite^ a dbevalî^^j nei^tus'd^ leut^s^ grandes rbbes, sùi^ vis du viguier et du juge royal, préèédé^ de dëilk

1) Registres du parlem.^e Toul. ; «niial 46 Lafaill^^ tom. n. *3) Preuves dé lliistoire de Umg. , topa. ,y, p. 364, •

^m HISTOIRE DE BËZIEBS.

trompettes, ils parcourent la ville , lisant à 4^que station, devant le peuple, toujours «ivide de ooanaître les affaires de Tétat, k déclaration suivante, qui uQus a éfaé coiiservée par un chroniqueur de J époque :.

« Op ûiict à,$avoir de par le roi, ^e a Thon* « ncinr t\. louaiifie d? Dieu notre Seigneur, bonne, « seure et loyalTe pai^, amitié ^ firalernité, ^oufé^ « dératioû etallianœ' perpétudUe a esté eUest de xi.nouveau prisse, qônjcUite et aoeordée. entaie< le /r roi nptre. dit,souVi^aim,.et le lîot: çaliholi^ue^ i( ppur peuK de leur^ royaulmes , payfty . terras et j$<. seigneuries. ^eçA^l^ delà li^sdits,m<^«ts^:et pam>^ ;((. ront les ]pai?çband$ et ^ubjets de ehaeiuii couaité, /( aller .^ venir es, dits royaplmesf |iay8 «efc.isei^ (( gaevH'ies,, Tun d« r9<itire;.£récfueiiter, majt>- (e cbapder et entr<et6i>^'î commerce ;- se piY>mener (c. par mer et (^qx doulcesi,iS^ns.qu'il soit donné (c empe^qhemiSTit eil letirs peraei^iK^, enqudqae w m^^nière que ç^ ^%. Fait ^ Noyon le xxvjjj* jour ^^ d'aousti 1.546.(1)> » , . . . ;

Jj^s habît^ti» ,4e Béziçrs^, qti'avaietit eintluHi*- /lasmiés le^cosui^agc^ide l^fi^ moiaarqueiswr le champ ,de bataille^ etjsa ^^^sind^iAi* d'âme dan» l'infortune^ .neçu^en(f le généreux rjval de 'Charles-Quiçit^ atec fie,rp^]^ect. m^ llaUégr0sâespuj3lic[uefi«eQd>^»ieoï*è ^plus^rofonpif.quaad les féaitoianagesen sont atri*çères. PcKl\ai<ent^i^s n<^ paa Jiêtre?. L'^utt^ dbk nrinç!s dans. la. ville p^ésent^ le plus rieliect k plufe JUeau.speçtacler Nop^if^royQii^ devoir. meitrefious les y wx de .iiOs. ie|ctwr;S jcç: )tableau d'una ma|^i^

François I*% dit Anquetil (2), profita du répit

{t) Chronique bofîs^ilalré (Bâfl.- dé ?a soc. arch.'iie Béz'.V j;2)Hi8t. deFraÀ^,loni.ir,'p.«*f4: '" ** " '*

nue Ittr laissait la. guerre 9 et de l'iwactîvitë des né- ^ociations, pour pareourir son ropume, sui^veiller la justioe, reformer les abus. Il partit de Eontaineb^au au mois d'avril ,1633'(1), accompàgoé de sa ieixBne AUénor d'Espagne , de plu* rieurs, princes du sang (2) et d'un grand nombre de seigneurs (3)- Comme il avait fait vœu, durant saî captivité en Espagne, de se rendre à Notre- Dame du Puy , ville où l'on ne pouvais arriver que pr des diemins souvent impratfeaMes, la reme et sa suite se séparèrent du roi; <îe fut le 26 juillet 4533^ quÂlfiénor d'Espagne fit sa prepiièi^ entrée à£e2Ûefs;onlui offrit en abondance' les plus beaux fruits -de la contrée(4)^ e* elle logea dans kl palais lie l'iévéque. Le lendemain, tîft, partant poui* Tonloiise,: elle alla r^oindrelé roi. Gâlui-cl se mit biéutôibn marche pouB se tendre à Béfeiei^* les oinsuls dieîia vide. eo'piyant' été' averti^/ délibé^ rèrent sut* les moyens ^subvenir aux i&'ais dû voyage; on résolut; d'imposer le dfiocèse eitraot^ dinairement.: Vingt-deux hommes furent destinés à tenir la viltè dansfun grand état de propreté; chaque £3u dut fom^nir an homme portant k livrée du roi. . -•

Le duc de Montmorency, le premier, entra dans Béziers, sans toutefois vouloir qu'on lui fît une

* (i) Entrée dii roi Fçançois 1*' à.Bézîers. (6uïJ. alrch. /liy. i , p. 2ô U

(2) François de Valois, dauphin ; duc de Bretagne ; Charle&'le ValoisI duc d'Orléans; Louis de Valois, duc d'Angouléme et de Poitou, etc.

(3) Le duc de Vendôme, les comtes de Nevers et de St-Pol, k duc ée Longuevilie , le marquis' de Rolelin , etc. ^ : -.,

(4) « La ville de Beziers , dit la Chronique , fçist à la royiie çt à raes- 4 ûAhiéi fllîes de France^ présent et don de fruilz et çooîtures tant « cue^liz en le pays que aifj^'Espaignes à grao^Jargesse et abondance » parJ^lBrê de'troys charges. » ' . rj , ■

réception solennelle. Les consuls et les habilants de la ville fuient pourtant au-«<Ieyant de luL Montés sur des chevaux magnifiquement harnachés , portant robes et chaperons ^ ils étaient précédés de trompettes et de cinq enseignes , sous lesquelles mdrcnaient cinq cents fantassins armés de piques et d'arquebuses. Trente cavaliers ^ portant Tepée k deux mains , vêtus de velours brodé d'or , les suivaient ; ce cortège rencontra le gouverneur du Languedoc à une portée d'arquebuse au-delà de la Madrerie (1), sur le chemin de Capestang.

Aussitôt qu'on l'ap^x^ut, on le salua par une décharge d'arquebuses ; puis le viguier de Béziérs, les- consuls et les autres magistrats ^ s'approbhèrent du goavemem^ avec leur suite , et le juge-Toyal ^ maître Jacques de Puymisson , lui fit une. haraiJ- Eue, On le conduisit jeusuîte jusGEu'à la ville, où il un reçu paer la porte du peut; Des sàlvte d'ffrtîl'^ lorie annoncèrent sbn entrée; On avait dressé on arc 4e trioipoqpdbe , k coté duqttet on avait élevé une montagne deverdure., où se trouvaient pein^ tesle^.ai*me6 de France « celles, du Languedoc (2) e|; celles de Béliers (S). Ati-dessua de ces. armes on avait écrit ces mois :

Pro monte ^t Çqtho^ cor datus»

Au-dessous se tix)uvaîent trois cœurs; celui qui repi-ésentait la France était traversé de la lettre F , celui de Languedoc avait la lettre L , et Béziers la lettre B. / .

{t) Près Béziers.

(3) Les armes de Languedoc consistaient en trois langues d'or, as;lilses siii- champ d'âzuf. (Voy. Armor. de Fr.) ' (3) Les armes de Béziers étaient d'argent k trois faces de gueiiles, au chef de France. L'écu accolé de deux palmes de sinople, liées du champ.

La montagne de veixlure était encore semée de deux dictons rapportés par la chronique^ dont nous ne faisons ici que le résumé i

PRCMIEE DICTON.

Galon romain, des vertds l'exemplaire,

Gordafos dit » par vray dériration ,

En ce oMWt cy^ bien monstre sa Uimiéfe i

<^r trois corps tient , de France ;en union ^

De Langaedoc , Béliers ; si te pHôn

Que en eoatre tootx , soys notre pr • tectear,.

Car je me mets en ta protection

De toi , malfilre , des Gaulés goUTCtheuir.