TEXTE

Les auteurs soat loin d'être d'accord sur le nom que portait autrefois la ville de Béziers. Nous avons cité , dans le texte, les principales autorités; nous allons ajouter ici les autres conjectures.

Festus Avienus, dans les vers suivants, donne à Béziers le nom de Beiara :

• Besarav Btetisse, fama cassa tra^ldit.

Alnanc HeledaK, nunc etorobia flamina Vacuos per agros et ruioam aggeres Amsenitatis indices prises meant.

(Ora fnarUima,)

Théodulphe , dans son exhortation aux juges , nomme Béziers , BUerris :

Quis bene transitis , Agathem mo]i: parte sinistra Linquimus , et nosmet tecta Biterris habent.

{Parœnesiadjudices.)

Béziers, dans ^trabon (édition de Casaubon), prend le nom de Biltera ; dans Titinéraire d'Antonin, celui de Beterrai ; et l'anonyme de Bavenne, qui parait avoir copié les tables de Peutinger, écrit Beterris, Enfin, un rabbin juif, Benjamin de Tudèle , contemporain du vicomte de Béziers

Bernard-Aton, écrivait, en langue hébraïque, un mot que Baratier a traduit en français fS^Bédras, et qu'un professeur d'hébreu à l'académie de Leyde , Gonstantin-rEmpereur, a traduit en latin par Bœtiras.

L'auteur du fliémom pour servir à l'histoire naturelle du Languedoc (in-4^, 1757), prétend avec raison, suivant nous , que les meilleures manières d'écrire Béziers sont : en Grec, Baiiarra ou Bèterra; en latin, Bœtarrœ ou BcBterrœ.

Les chroniqueurs languedociens donnèrent à Béziers le nom de Besers ou Beders ; plus tard cette ville fut appelée Bësiers; on écrit aujourd'hui Béziers.

IVote U.

L'étymologie du mot alleti n'a pas été médiocrement controversée. S'il faut en croire Pithou, invoquant le témoignage de Suétone et de Pline, allodium est un vieux mot gaulois ; Âlciat le fait venir du verbe latin Laudo y c parce que , dit-il , ah eo nullum laudativum prœstanc dum est. i D'autres auteurs, entre autres, Beatus Rhénanus , dans son Rerum Germanicarum (liv. ii); Joachim Yidianus et Yitus Amerbachius, dans ses notes sur l'abrégé des constitutions de Gharlemagne, afiBrment que le mot alleu descend en droite ligne d'un mot allemand, mais lequel? Ges messieurs diffèrent d'opinion : les deux premiers disent anlot^ le troisième alL Pour les mettre d'accord , Jean Aventin , dans son Glossaire , se prononce pour le moi ald, qui signifié ancien. Jean Boudin, dans sa République (liv. i), fait dériver alleu d*aldms ou d'aldia, lesquels mots, dans les lois lombardes, veulent dire affranchi. Gujas est d'un autre avis que Jean Boudin, et n'a peutêtre pas plus raison que lui. Enfin, pour couper court à cette nomenclature, Gaseneuve (Frànc-alleu du Languedoc , liv. i) décompose le mot alleu , et veut absohiment tffïalodis vienne de a privatif et de los, qui signifie sort, en langue tudesque. ^Nons nous garderons bien d'ajouter à toutes ces suppositions , et nous laisserons le lecteur choi-

sir et méditer, dussions-nous être privé du plaisir de contredire Casencuve, Cujas et Pithou lui-même.

Mote III.

Instructions donnies par Innocent III à son légat. c Vous nous demandez quelle conduite les croisés doi-

< vent tenir à l'égard du comte de Toulouse. Nous vous c conseillons, avec Tapôtre, à* employer la ruse y qui, c dans cette occasion, doit recevoir le nom de prudence. € Ainsi , vous n'attaquerez pas d'abord Raymond VI, à c moins qu'il ne porte du secours aux Albigeois ; suivant € Vart (Tune sage dissimulation ^ vous l'ignorerez pen-

< dant quelque temps, et vous ne ferez la guerre qu'aux € hérétiques, afin que, désunis , le comte de Toulouse et € ces rebelles puissent être plus facilement vaincus. »

Après avoir lu cette lettre du saint père , dira-t-on que nous avons exagéré le machiavélisme des chefs de la Croisade?

Mote 1% .

Voici le portrait que fait du vicomte de Béziers le trou- * badour provençal, auteur de l'histoire de la Croisade contre les Albigeois :

Lo yescoms de Beeer8 no fina noit ni jorn

De sa terra establir car mot avla gran cor

£n tant cant ]o mons dora na cavalier milhor

M plas pro8 ni plus larg pins cortes ni gensor

Nebs fo del coms R. e filhs de sa seror

Sest fo catholicals de so trag az auctor

Mot clerc et mot canonge questan en refiechor

Mas car era trop joves «via ab totz amor

E sels de son pais de cui era senhor

No avian de lui ni regart ni temor

E nans jogan am lui co si fos companhor.

M. Fauriel , à qui nous devons la publication de ce document précieux, a traduit ainsi les vers précédents :

« Le vicomte de Béziers ne cesse nuit ni jour

« De fortifier sa terre. Il était honmie de grand cœur ;

« Aussi loin que s'étende le monde, il n'y avait meilleur chevalier;

« Plat preux, plus libéra], plus courtois, ni plus avenant.

« 11 était le neveu du comte Raymond , Ûls de sa sœur» « Et bon catholique ; je vous en donne pour garants « Maint clerc et maint chanoine en réfectoire , « Et beaucoup d'autres. Il était jeune , i)ien voulu de tous ; « Et les hommes de sa terre , ceux dont il était le seigneur,

« N'avaient de lui défiance ni crainte ; « Ils jouaient avec lui comme s'il eût été leur égal.

(Voyez la collection des documents inédits sur Thistôire de France , 1" série , histoire politique.)

TWote V,

Nous avons parlé , dans THistoire ecclésiastique , de règlements sur Tadministration intérieure de Béziers, pa^ ses entre Tévêque. Geoffroy ^t Bertrand de Saissac, tuteur du jeune Raymond-Roger, Nous ne publierons que cet acte, en date du 17 mars 1193 :

I. c Le vicomte de Béziers ne réclamera aucun impôt aux ecclésiastiques ;

II. c II ne connaîtra d* aucun de leurs délits ou crimes , si ce in'est des homicides et des adultères ;

m. c n ne pourra, sans Tassislance de Tévêque, recevoir aucun serment des habitants de Béziers ;

rv. € La femme adultère subira un châtiment personnel ; mais on ne pourra lui confisquer ses biens ; ils reviendront à son époux.

V. t Ne pourront servir de témoins contre elle les officiers qui Tauront surprise en flagrant délit;

VI. « Une fois assigné devant les officiers de Tévéque ou du vicomte , Taccusé ne pourra s'absenter avant la fin du procès ;

Vn. c La distribution de la justice sera gratuite;

VIII. € La maison d'un citoyen de Béziers sera inviolable ; tout criminel qui s'y sera réfugié , ne pourra jamais en être expulsé par la force.

IX.. € La maison de Dieu, l'église, sera plus inviolable encore ; le coup£d)le auquel elle aura servi d'asile n'en sortira «(u'^absous ;

X. t Tout étranger t qui ne soit de libre extraction » ne pourra, quelque prolongé que soit son séjour à Béziers, être admis au nombre des citoyens de cette ville;

XI. < Les biens d'un étranger mort à Béziers seront religieusement oonservés, pendant un an et un jour, au profit de ses héritiers ; après ce délai , si personne ne s'est présenté, Téglise s'en emparera;

Xn. 4 Tous les habitants de Béziers seront exemptés du < péagedeSaint-Tyberi(4). »

2«ote VI.

Nous publions ici quelques fragments de l'oraison funèbre prononcée par Antoine Lamour, en l'honneur de Thomas de Bonsy, évéque de Béziers. Ce n'est pas cpie le morceau brille par son élocpience; nous ne sommes pas tout à fait de l'avis du R. P. Bohyre, qui dît, en parlant d'Antoine Lamour : c Gomme Jupin engendroit de son c cerveau sa Pallas, ainsi ce pérdicateur concevoit en sa c teste ses beaux discours , et les en&ntoist luy-mesme c par sa langue bien disante , tous masles , forts et nerc veux. > Le motif déterminant pour nous, c'est que cette oraison funèbre n'a pas été publiée depuis 1629, que les exemplaires «n sont fort rares , et que par conséquent elle est peu ou point connue. Antoine Lamour était déjà mort lorsque son œuvre Ait imprimée chez Jean Martel , éditeur du Triomphe de Béziers au jour de F Ascension. Le R. P. Bchyre, de la compagnie de Jésns, se chargea du soin de rassembler et de mettre en ordre les notes de son ami , qui parurent sous les auspices de Clément de Bonsy, frère de Thomas. L'œuvre est divisée en deux parties, que nous conserverons, sans y rien changer:

€ Première action fvnèhre mr le trépas de messire Thomas de Bonsi^ evesque de Béziers.

« Placuit Deo, et translatus est in paradisuni. » (EcqI.,44, 16.)

€ Vous ne vous attendiez pas, messieurs , je m'asseure, je n'y pensois pas non plus , tout de vray ; et croys-je

(1) Calai, des rvéq. de Béziers , p. 72 et 73.

volontiers que messire Thomas de Bons! ne le prétendoit pas en m* appelant en Languedoc , que la première action qu'il me faudroit rendre en la chaire de son église ëpiscopale, qu il m'avoit destiné pour FAvent et Garesme prochain, deut estre son oraison funèbre. Ainsi nous voilà tous , par un mesme accident , logés : c A la mort qui « trompe » .

€ Dieu , qu'il est bien vray, que Thomme propose et que Dieu dispose ! qu'il est vray que nos providences sont incertaines, nos desseins foibles, nos pensées douteuses, branslantes et mal asseurées!

€ Hé qui leust dit, il y a peu de> jours , que Dieu eust voulu par un tel coup de revers , confondre inopinément nos espérances, changer nos jubilez et jubilations en chants mortuaires, nos désirs en soupirs, nos 'amours en regrets, nos consolations en larmes ! >

Après cet exorde, Antoine Lamour continue un peu plus loin :

f Ah ! mort ! ah ! mort ! qu as-tu fait? tuavois déjà attiré sur toy la haine publique , ces ans passés , d'avoir emporté le frère de nostre defunct du mesme trône épiscopal, en l'Age de trente et un ans ; et par despit, ce seml3le , cruelle, tu as anticipé notre mal de quatre ans. Et tu triomphes maintenant, à nos despens, par la mort de ces deux jeunes prélats de l'illustre maison de Bonsy ! Ah ! mort! qu'as-tu fait? Comment justifieras-tu ton forfait, pour te maintenir en l'innocence, que le mot du vieux temps te donne : c La mort n a tort. >

L'orateur s'étend ici sur les qualités éminentes de Thomas de Bonsy; il rappelle sa noble origine, les premiers traits de son enfance , le mot heureux du pape , répondant à ceux qui critiquaient la nomination d'un jeune prélat de dix-neuf ans à l'évêché de Béziers, mot que Corneille semble avoir voulu traduire par ce vers :

« La valeur n'atteod pas le nombre des années. >

Virius supplet eetafcw.' s'écria le souverain pontife.

Le R. P. jésuite termine ainsi sa « première action funèbre t :

iSA

c Miséricorde plustost , ô saincle âme , miséricorde aux pécheurs : tous vous crient mercy de leur parricide , et protestent à Dieu devant votre corps d'amender ce qu ils ont failli, méritant de vous perdre, et de vi\Te après vostre mort, comme vous leur avez apprins en vostre vie. Continuez-leur vos soings. après le trespas, ô sainct evesque, comme le chef des evesques le promit jadis à son troupeau, et faites au ciel, par vos suffrages, que d'eux et de vous et de Dieu ne se fasse un jour en la gloire qu'un bercail , et qu'un pasteur. Amen. >

Ici coinmence la c seconde action (îinèbre > , prononcée le jour des funérailles de Thomas de Bonsy ; elle a pour épigraphe : Spirifus vitœ erat in lotis (Ezéch., i). Nous ne rapporterons que ce dernier passage :

c Que s'il est ainsi , que le ciel nous couve et prépare quelque orage, servons-nous des remèdes que le ciel nous offre , et en ce sainct temps de jubilez qui nous est ouvert taschons d'arrester par prières et par pénitence, les fléaux de Dieu qui nous menacehl. Implorez les intercessions de tous vos saincls prélats et pasteurs à ce poinct de vos nécessitez imminentes. Surtout amendant les défauts passez , imitez les vertus de nos saincts evesques; et s'il faut vivre par grâce de Dieu, vivez comme messire Thomas de Bonsi, vostre evesque , afin de vivre et régner éternellement avec luy dans la gloire , où vous conduise la bénédiction da. Père , du Fils et du Saint-Esprit. Amen. »

(In-4«, à la Bibl. roy. , X 34i^..)

Mote VII.

Villes et villagu dé la viguerie de Bézièrs (xvr siècle).

Bastide de Uouniroux V-

Agde,

Bédarieux ,

Agel ou Argeliés ,

Belarga ,

Aligaan ,

Boujan ,

Anissan ,

Bousigues ,

Aspira n ,

Boussague*.

Aumcs.

Cabestaing ,

Bassfln,

Cal) rcy rois,

Cabreroles ,

Cabrières ,

Pardeilhan ,

Campagnan et Ste-Paragoire ,

Perct,

Gampalgnan ,

Pezenas ,

Gasouls,

Pezené ,

Gastaoet ,

Portiragues ,

Gasteinau de Gaers ,

Pouzoles,

Caux,

Pouzols , près Gabian ^

Gasouls d'Héraut^

Pradal (le) , Pradel (le).

Colobres.

Golombiere-Ia-Gaillarde ^

Pui-Lacher,

Colombiers,

Pulsserguier, -

Creixan ,

Pureto{loe%u déy.

Crusey.

Quarante (abbaye).

Fontes,

Fontez,

Ribaute»

Fod,

Rocozels ,

Fozillon.

Roujan ,

RuoUis {loeus de).

Héripian.

St-Chignan (abbaye), St-Geniès de Barossol ,

Laurens ,

Lesignan de la Gebe ,.

St-Gervais ,

Leurian ,

St-Paragoiie etCampag.ne»^

Lignan ,

St-Pons de Mauchiens ,

Loupian.

St-Pon« de Tomières ,.

St-Tiberl,

Magalas,

Sàlasco {locus) y

Malhac ,

Salvelat (la) ,

Maraussan ,

Sauvian ,

Margon,

Serignan.

Marseilhan^

Maureillan,

Taussac ,

Mercairol ,

Tornes ,

Hèze,

Tourbes ,

Hontadin ,

Touroule ,

Montagnac ,

Truilhas.

MontrBIanc ,

Montesquiou,

Vendres ,

Montolier.

Villeneuve ,

Vme-Nouvellc ,

MébiaD,

Vilie-Vairac ,

Neflés,

ViUe-Vaire ,

Nezignan ,

Voûte (la).

Nises,

Nissan ,

Usclas.

Olargues.

(Ordonn. d

es rois de la 3» race , tom. vi.)