Histoire de Bicêtre (hospice-prison-asile) d'après des documents historique

rtIHEC.TKUR riE I.'AnMIM-^TRATION' r.KNKIIAI.K DE I,"aSSISTANCE Pi:i!l.inUK A IVMîl? GIIEVALllCR DE l'oRIiHE NA'IIIINAL I>E LA I.KillON irUiiNNElR

AVIS AUX LEGTEUKS

Ijlfistoii'c de Biri'lvc qiK; nous piihlions aujourdliui est l'œuvre de ciiKj ans d'rludcs et du rrcdiui'clies pres(iue quotidiennes. Autorisé par M. le IJ' Pkvimn, diri:rleur de l'Administration générale de rAssislaiice jiuldique à Paris, à [)uiscr dans li-s arcliivi's d(^ radniinislralion et de l'hospice de Bicêlre les docunienls (jui nous étaient nécessaires, nous avons voulu, autant (juc; possible, nous rendre digne de la faveur qui nous était accordée, en écrivant une histoire sincère et vraie de Tun des plus gi'ands établissements hospitaliers de la capitale. Nous dédions celte œuvre à M. Peyron. Heureux serons-nous s'il juge (jui; notr(! travail est consciencieusement fait !

11 n'existaitjus(|u'à ])résent que quel(|ues monograjdiies ou des notices incomplètes sur Jîicêlre. Nous oll'rons une histoire complète depuis la (îraiif/c aa.v (>/(('/f/,r jus(ju'à nos jours. Tout en respectant scrupuleusement la vérité, nous avons essayé de ne pas être trop documentaire; nous n'avons pas voulu que ce livre ait la sécheresse d'une chronologie ; nous avons fait une; grande part a l'anecdûle, mais à l'anecdote historique et exacte. En un mot, nous n'avons pas écrit pour une classe spéciale de lecteurs, nous avons

AVIS AUX LICCTEURS

écrit pour tous les lecteurs, nous avons voulu intéresser aussi bien le savant, l'érudit et le chercheur que l'ouvrier ou l'artisan désireux de connaître l'histoire de son pays.

C'est pour cette raison que nous avons introduit dans ces pages quelques notices sur les hôtes fameux de la Prison ou de l'Asile. Nous ne pouvions les citer tous, il nous a fallu faire un choix. Si le succès réalise nos espérances, nous publierons ultérieurement sur les personnages illustres qui ont passé un certain temps de leur vie à Bicêtre, un ouvrage (1) qui viendra compléter l'histoire qu'aujourd'hui nous présentons au public.

Certes, si nous n'avions pas été encouragé^ nous n'aurions pu mener à bien cette œuvre, mais nous avons trouvé d'infatigables collaborateurs qui nous ont, à tout moment, soutenu de leur amitié, éclairé de leurs conseils.

Avant de les remercier, qu'il nous soit permis, d'abord, d'adresser à M. le docteur Buuu.neville le public témoignage de notre reconnaissance. Médecin en chef delà section des enfants idiots et épilepliques de l'Asile de Bicêtre, le D' Bourneville avait conçu le projet d'écrire l'histoire de cette maison. Il avait déjà réuni de nombreux matériaux. Quand il a su que nous avions le même dessein, il s'est dessaisi, en notre faveur, des documents qu'il avait amassés, et, usant de sa haute influence, nous a mis cà même d'entrer partout où nous avions un renseignement à prendre, une pièce intéressante à consulter. Depuis un an, il a surveillé pas à pas la marche de notre ouvrage, en a lu avec nous les épreuves, enfin il a bien voulu nous honorer d'une préface.

1. Cet ouvrage paraitrca sous le titre : « Li:s IJôii's illusires de Bicêtre, Prisonniers cl Fous. »

AVIS MX I.KC.TKlIiS

Avec une bienveillaiiee (jui nous a parlinilièi'fMneut touché el pour laquelle nous lui exprimons ici loule noire gratitude, M. Di-RouiN, secrétaire générai, nous a autorisé à faire reproduire la collection des vues de Ricêtre ancien el moderne (1).

Nous ne saurions oublier da:is la liste de ceux ijui nous oui puissamment aide : M. I5uikm;, archiviste de TAssistance publique ; notre ami Maugek, sous-chef de bureau de l'Administration ; notre collègue et prédécesseur à fiicètre, M. (Jzanne, qui nous a fourni une (|uaiililé de notes précieuses pris(;s par lui dans les archives deBicètre; M. Delamavi:, architecte de l'iiospice ; M. Albin RoussELET, dont les Notes sur Vancien Ilold-Dieu ont été si appréciées parles érudits. Tous nous ont prodigué les encouragements et leurs conseils ont été pour nous d'un précieux secours.

A tous nous disons merci, du fond du cœur ! I^]t maintenant, nous laissons le lecteur juge de savoirs! nous n'avons pas démérité de la confiance qui nous a été témoignée el si nous avons su véritablement atteindre le but que nous nous étions assigné.