AFFAIRE OB BEAUVAIS

accompagné. L'évêque, qu'il rencontra en chemin, refusa de s'arrêter, entra dans la ville à la nuit, et prit aussitôt conseil pour savoir comment il allait sévir. Quatre-vingts des principaux coupables s*étant présentés devant lui , Miles les requit de s*en remettre entièrement à sa justice, mais le maire, qu'ils allèrent consulter, leur ayant fait observer qu'ils n'étaient pas sûrs d'avoir la vie sauve, ils se retirèrent. Quand on accusa Tévêque de ne pas les avoir retenus, il répondit que ses gens n'étaient pas en force ; mais tous ceux qui furent engagés dans l'affaire ne se payèrent pas de cette raison ; le sous-chantre de la cathédrale déclara dans sa déposition que l'évêque avait commis un déni de justice S et le roi paraît bien avoir mis en doute la sincérité de ses intentions 3.

On en était là, quand vers minuit l'évêque apprit que le roi s'était mis en route pour venir à Beauvais. Louis IX se trouvait avec sa mère, au moment où l'archidiacre et Barthélémy de Fresnoy vinrent lui dire que l'évêque lui demandait conseil, prêt à faire justice d'après son avis. Pour toute réponse, le roi, d'accord avec sa mère, déclara qu'il ferait justice lui-même •, et dès le même jour il s'en vint à Bresles. C'est là que l'évêque vint le trouver à son tour, pour le prier instamment de ne pas entrer à Beauvais : « J'irai à Beauvais, » répondit le jeune prince, « et « vous verrez ce que j'y ferai *. » Puis il continua sa route avec une troupe de chevaliers et les milices de dix-neuf communes *, appartenant en partie aux domaines de son oncle le comte de Boulogne ^ Il entra dans la ville, et s'établit dans la maison de l'évêque. Miles vint le voir, le pria pour la seconde fois de ne pas empiéter sur ses droits, lui fit lire une charte de Louis VII relative à sa juridiction , puis il lui adressa, comme évêque, une monition à laquelle le roi ne répondit, à l'en croire, « rien qui vaille *. »

Quels que fussent les droits de juridiction de l'évêque, il était vassal du roi, comme pair de France et comte de Beauvais ; dès le lendemain Louis IX, faisant acte de suzerain, proclama son

1. Enquête, G* témoin, p. 597 : a quia episcopus fuit in defectu. »