AFFAIRE DE BEAUVAIS

A Beau vais ce fut encore pis '. On était là dans la province de Reims, dont l'épiscopat tout entier, en août 1231, s'était formellement déclaré, au concile de Saint-Quentin, contre les doctrines et les agissements des seigneurs laïques en cas de conflit avec les églises. A la suite d'un mouvement qui avait mis aux prises le bas peuple de Beauvais et les riches bourgeois de cette ville, le roi avait confié les fonctions de maire à un bourgeois de Senlis. Or Beauvais avait alors pour évêque ce Miles de Nanteuil qui, à la même époque, pressé d'argent, abandonna pendant trois années son diocèse pour aller servir au delà des monts la cause du pape. Quoiqu'il appartînt par sa naissance à la maison de Châtillon. Miles passait pour favoriser contre les riches le bas peuple de sa ville. 11 était revenu d'Italie, et se trouvait à sa maison de Bresles, quand le 31 janvier 1233 le peuple se souleva de nouveau contre l'aristocratie bourgeoise ; le maire et ses partisans, réfugiés dans une maison, furent obligés d'en sortir parce que les assiégeants avaient mis le feu à la maison voisine. Vingt des principaux habitants furent tués, trente furent blessés dans cette bagarre ; le maire, dont les vêtements avaient été déchirés jusqu'à la ceinture, tomba entre les mains des insurgés, qui le traînèrent par les rues en lui disant par dérision : « C'est à présent que nous te faisons maire ^, » Le traitement infligé à cet homme était une sanglante insulte à la majesté du souverain qui l'avait investi de sa charge.

Pendant que ces graves événements se passaient, un chevalier, Barthélémy de Fresnoy, courut à Bresles avertir Tévêque, et lui recommander de ne pas entrer à Beauvais sans être suffisamment

1. La querelle entre Louis IX, sa mère et révoque de Beauvais a été racontée par plusieurs historiens modernes, entre autres Le Nain do Tillemont, t. Il, p. 156 et suivantes. Pour la reprise de cette affaire au temps de l'évéque Geoffroy et son règlement définitif, voir le même auteur, p. 251- 258. M. Paul Viollet a résumé cette question embrouillée, avec beaucoup de concision et de clarté, dans son Examen critique d'un ouvrage de Af . Gérin 8ur Id Pragmatique sanction de saint Louis ; Bibliothèque de l'École des Chartes , 1870, p. 181-182. Voir aussi le récit de M. Labande, Histoire de Beauvais et de ses institutions communaleSf Paris, 1892, in-8*, p. 69-77. Les textes auxquels nous empruntons notre récit, depuis le concile de Saint-Quentin, en août 1231, se trouvent pour la plupart dans le recueil de M. Varin, Archives administratives de Reims {Documents inédits), t. I, 2* partie, p. 548-606. Le plus important de tous est ïenquête sur les troubles de Beauvais^ ibid.^ p. 593-601.

2. Pour le récit de cette insurrection, voir l'enquête ^ 2* témoin, p. 595; 3* témoin, p. 596; 6* témoin, p. 597.