Ibid,, p. 120, n

4. Ibid,f p. 33 a; enquête dans la vicomte de Verneuil et de Breteuil. Pour le séjour du roi à Breteuil on 1234, voir le même volume, p. 16, n* 103t

NOUlfANDtS. 289

La Normandie , très durement traitée après la conquête de Philippe Auguste, fut probablement moins malheureuse dans la période dont nous avons retracé Thistoire; cependant elle n'eut guère à se louer, sous la régence, de ceux auxquels on avait confié son administration. Dans cette province, encore suspecte à cause de son ancien attachement aux Plantagenets , on voit à tout instant les agents royaux mettre la main sur des biens dont les propriétaires ont passé en Angleterre sous Philippe Auguste ou depuis <; mais ce n'est pas là, tant s'en faut, le seul prétexte qui serve à provoquer de trop fréquentes confiscations; il est malheureusement vrai qu'on alléguait avec une déplorable facilité les raisons les plus variées pour dépouiller les habitants. La texTO d'un homme arbitrairement accusé de vol et pendu sans jugement reste confisquée de 1226 à 1247*; une femme qui, rMuite à la pauvreté, n'a pu pendant deux ans cultiver son bien, en est dépossédée parce que les gens du roi ont perdu par ce fait la redevance ou champart qu'ils devaient y prélever 3. Au nombre de ceux qui ont érigé en système la confiscation figure le bailli Jean des Vignes^, qui était pourtant un fort vaillant homme, et qui , en 1229, rendit à la couronne un grand service en s'emparant de la Haie-Paynel. Dans la vicomte d'Exmes, soixante-douze paroisses restent soumises à la levée d'un fouage qui n'avait jamais été perçu avant la conquête , et dans ces mêmes localités Jean des Vignes, contrairement à la coutume, fait prélever depuis 1229, sur la vente du vin et du cidre, des droits autrefois exigés dans le seul cas où les vendeurs s'étaient servis de fausses mesures *. Les gens de diverses localités se plaignent d'avoir perdu les droits d'usage qui leur appartenaient dans les forêts*, et les bois du roi envahissent les terres des habitants '.

Nous devons nous borner à donner ici quelques exemples; il

1. Les terres de Guillaume d'Ouilly, archidiacre d'Angers, sont confisquées par le baiUi Jean des Vignes, sous prétexte que ses plus proches héritiers sont en Angleterre; Histor, de France, t. XXIV, p. 50, n*» 370-371; p. 51, n* 383; p. 55, n" 410. Confiscations diverses pour le même motif, dans les dépositions relatives à la môme enquête, n*' 46, 52, 271, 311, 346, 390, 456.