Ibid.j p. 169, n

accusation tombât sur un coupable ^ L*un de ceux qu'on persécute pour cette fausse raison proteste, en outre, contre l'imputation d'avoir volé de l'argent appartenant au roi et que l'on transportait par le pays '. Un homme est accusé d'avoir apporté chez lui des pierres qui se trouvaient dans la rue du roi ' ; un autre est taxé à dix sous tournois pour avoir coupé une baguette dont il voulait se servir pour fouetter son cheval ^. Passons les délits de pâturage, de chasse, souvent mentionnés dans les enquêtes, et Taccusation d'avoir utilisé de fausses mesures. Dans tous ces cas^ le nom de celui qui devrait être considéré par tous comme le suprême représentant de la justice n'est mis en avant que pour masquer la violence et l'extorsion.

Il est des circonstances où les prétentions des agents royaux sont vraiment exorbitantes : que penser de ce bourgeois de Tours qui est misa l'amende parce qu'il a refusé sa fille à un sergent*, de cet autre qui se voit enlever cinquante sous tournois parce que le prévôt veut prélever une part sur la dot de sa femme ®? On impute aux g^ns, pour les dépouiller, des violences et des crimes qu'ils prétendent n'avoir pas commis : une amende de soixante sous est infligée à Guillaume Boileau , paroissien de Saint-Sym- 'phorien de Tours , sous prétexte qu'il a détroussé un marchand et qu'un autre marchand s'est cassé la tête à l'auvent de sa maison '. Un paroissien d'Azay, qu'on accuse injustement d'avoir tué un homme et d'eu avoir fait tomber un autre à l'eau, paie trente-six livres ^. Les gens du Breuil-l'Abbesse paient quatorze livres au prévôt de Poitiers parce qu'un homme a été tué dans le bois voisin *. Les meurtres donnent ainsi lieu à des punitions qui, dans beaucoup de cas, paraissent être tombées à faux; il en est de même des rixes, lors même que celui qui passe pour avoir été battu ne s'est pas plaint. Une fille accuse Martin Frottecoine, de Mateflon, de l'avoir violée, et les gens du roi, qui ont provoqué sa dénonciation, entraînent le prétendu coupable à Beauforten- Vallée, où il comparaît devant un juif qui s'unit à eux pour