PUISSANCE DONT ELLE DISPOSE

a faites vite ! Je paierais bien cent marcs d'argent pour ne plus « entendre parler du roi, non plus que de la reine ^. »

Ainsi, c'est encore Blanche de Gastille à qui Ton s'adresse ou que Ton craint. Sa puissance dans le royaume est telle que les plus grands seigneurs attachent une étrange importance à sa faveur. C'est à cause de ses mauvais rapports avec elle que Simon do Montfort, comte de Leicester, réfugié quelque temps en France à la suite d'une querelle avec son beau-frère Henri III, repasse en Angleterre au mois d'avril 1240 '. Plus tard, sans doute en 1243, le comte de Leicester ayant dos difficultés avec Raimond VII^ le Franciscain Adam de Marsh écrit à ce sujet au ministre des Trinitaires, à Paris. Il le prie d'agir auprès de la reine Blanche pour qu'elle daigne, par un effet de sa clémence, rétablir la paix entre ces deux grands seigneurs, ainsi qu'elle en a marqué le désir. Adam de Marsh ajoute que des raisons de modestie l'ont seules empêché d'écrire lui-même à la reine *. Aucun prince étranger n'aurait l'idée de passer en France sans voir la mère du roi. Quand, en 1240, Richard de Cornouailles traverse le continent pour se rendre en Terre Sainte, Louis IX et la reine Blanche le reçoivent avec honneur et lui donnent Thospitalité au palais ^. La même année, Tarchevêque Edmond de Cantorbéry, brouillé avec le roi d'Angleterre, se retire à Pontigny; en chemin, il vient voir la reine mère et la bénit, elle et ses enfants *.

Les hommages qu'on rendait à l'ancienne régente n'avaient pas seulement pour raison d'être la noblesse de son caractère et le rôle qu'elle avait joué ; ils s'expliquent aussi par la puissance dont Blanche disposait encore. A chaque instant, elle intervenait dans les rapports de la couronne avec les grands, conseillant et secondant son Als en toutes choses, et surtout lorsqu'il s'agissait de régler une des questions qui s'étaient posées au temps où elle gouvernait la France. Elle continuait à surveiller ceux qui l'avaient autrefois combattue, et se faisait nommer dans les actes publics pour rappeler les engagements que les barons avaient pris envers le roi pendant la régence. C'est ainsi que son nom fut