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tant de fois intercédé auprès du pape, ne leur était guère dévoué. En 1239, fort de Tassentiment deTempereur, il se remit en guerre avec Raimond-Béreiiger, envahît la Provence, la ravagea, battit la noblesse du pays et les Français établis sur les bords du Rhône, que Raimond-Bérenger avait appelés à son secours. Il prit le château de Trinquetaille en Camargue et, avec le concours des Marseillais, mit le siège devant Arles, pour la replacer sous l'obéissance de Frédéric II. Les intercessions du roi d'Angleterre et les armements du roi de France dégagèrerït à temps le comte de Provence. Après un échange d'explications entre Louis IX et Frédéric II, Raimond VII leva le siège d'Arles, ravagea la Camargue, se retira au delà du Rhône et reprit le chemin de Toulouse*. Cette attaque du comte Raimond contre la Provence avait sans doute été concertée avec les auteurs d'une autre entreprise, à laquelle il n'était pas étranger 2.

Fils du malheureux Raimond-Roger, vicomte de Carcassonne et de Béziers, qui était mort au commencement de la guerre des Albigeois, excommunié lui-même en 1227 et dépouillé, depuis plusieurs années, des fîefs qu'il avait un instant recouvrés, le vicomte Raimond Trencavel s'était retiré à la cour de Jacques le Conquérant, roi d'Aragon. Il s'y trouvait en 1236, et c'est là , sans doute, qu'il se prépara de longue main à reprendre ses états. En 1240, il reparut tout à coup dans les diocèses de Narbonne et de Carcassonne, à la tôle de quelques chevaliers catalans ou aragonais, autour desquels no tardèrent pas à se grouper une partie de ses anciens sujets. Plusieurs châteaux et villes fortes, Montréal et Limoux entre autres, tombèrent bientôt entre ses mains, et ce fut avec des forces considérables qu'à la fin de l'été il se présenta devant Carcassonne'.

C'était une place redoutable que cette vieille cité, défendue par une enceinte qui fait encore aujourd'hui notre admiration, par un château et plusieurs ouvrages avancés ou barbacanes. Sa garnison était assez forte, car après les premiers si^ccès de Trencavel, le sénéchal Guillaume des Ormes, l'archevêque de Narbonne, l'évêque de Toulouse, étaient venus s'y jeter avec plusieurs nobles du pays et un grand nombre de clercs; mais les défenseurs de Carcassonne avaient à compter avec les sentiments

1. D. Vaiss(';te, Hist. de Languedoc, in-4% t. VI, p. 717-718. î. Aubry de Trois-Fontaincs, Mon. Germanici\ scriptorcs, XXIII, p. 948: fl et cornes Tolosanus dicebatur ois occulte consentire. » 3. D. Vaisscle, t. VI, p. 718-719.