Quar il s'entramoient si fort

Que tout ièrent à I acort, N'onques mais roîne n'ama Sua signor tant, ne réclama.

(Philippe Mousket, vers 27145.)

3. Guillaume de Puy-Laureus, Hisioria Albigensium (Historiens de France^ t. XIX, p. 217).

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vait redouter sa colère ; il s'était montré sujet peu fldble et parent peu dévoué; la crédulité des uns, la malveillance des autres, lui firent une réputation d'assassin ^ Ce n'était là qu'une invention détestable, et pourtant elle trouva crédit, surtout à l'époque où Thibaud , devenu à la fois le défenseur et le protégé de Blanche de Castille, se vit exposé à la haine violente de presque tous les grands vassaux. Alors on fit courir le bruit qu'il avait été, du vivant de Louis VIII, l'amant de la reine, et que cette passion, à laquelle ses poésies permettaient de croire, l'avait poussé au crime. Les Anglais eurent soin de répandre cette misérable légende, pensant nuire à la réputation d'une ennemie qui leur faisait peur ; mais toute la boue qu'on lui a jetée n'a jamais pu la salir. Quant au "comte de Champagne, on a fort judicieusement fait observer que l'efTet de ses poisons aurait été bien lent, si administrés devant Avignon à la fin de juillet ils n'avaient pas tué leur homme avant le 7 ou le 8 novembre ^ Il était, en réalité, fort

1. L'idée que Louis VIII avait été empoisonné fut très répandue au treizième Siècle; on crut mémo alors que, dans son armée, beaucoup de gens avaient eu le même sort :

Si qaida on par vérité Qu'on l'eaist là envenimé , Et les autres barons de l'ost , Qui mort i estoieut si tost.

(Philippe Mousket, t. II, v. 27283).

a Rcx vero Ludovicus et mulli alii tam clerici quam laici in regione iila veneno perierunt. » Epitome Andreœ Silvii prioria Marchianensis {Historiens de France^ t. XVIII, p. 558).

o Et inde revertens, toxicato vino, sicut creditur, multos suorum amisit. » Chronicon Turonensôf ibidem^ p. 317.

(( Tolosam vadit, ubi venenatus, ut dicitur, obiit. » Richard de San Qermano, Monumenta Germaniœ, scriptores, t. XIX, p. 346, ligne 30.

Roger de Wcndover accuse formellement le comte de Champagne d'avoir empoisonné son souverain : a procuravit régi venenum propinari ob amorem rcginœ ejus, quam carnaliler amabat. » (édition Hewlett, t. II, p. 313); Mathieu de Paris ne fait que le copier, éd. Luard, t. III, p. 116. Cette opinion eut cours en Angleterre, grâce surtout à Mathieu; elle se retrouve dans les Flores historiarum , publiées par M. Luard dans la Collection du Maître des RôIps, t. II, p. 18G. L'Historia Minor de Mathieu de Paris, telle qu'on l'a publiée dans celte même collection, porte en marge, à l'année 1226, l'écu de France, avec cette note : c Clipeus Lodowici, filii Ludowici , potionati apud Avinionom » (t. II, p. 290). Le prétendu crime du comte de Champagne a encore été rapporté par d'autres autours : « procurante, ut dicitur, comité Campania» toxicatus », disent les Abbreviattoncs ge^tovurn Francias reginn {Historiens de France^ t. X¥ll, p. 433).

2. D'Arbois de Jubainvilie, Histoire des ducs et des comtes de Ctiampagne, t. IV, 1" partie, p. 209.

SBS FUNÉRAILLES. 43

au-dessus de semblables allégations, et c'était là certainemen ropiiiion de saint Louis, le jour où il donna Tune de ses filles en mariage au Gis de Thibaud le Chansonnier.

Il se passa quelque temps encore avant qu'on songeât à détester Blanche; pour le moment, elle ne pouvait que faire pitié. Les serviteurs et les compagnons d'armes de Louis VIII avaient placé son corps sur une litière et le ramenaient à Paris. De son côté, la reine, qui ne se doutait de rien, s'était mise en route avec ses enfants, qu'elle faisait voyager en voiture, pour rejoindre le roi; le petit prince Louis chevauchait devant. Le chancelier Guériu, parti le premier pour annoncer à sa souveraine ce qui venait d'arriver, le rencontra et le fit retourner en arrière. Quand Blanche apprit la fatale nouvelle, sa douleur fut si violente qu'on la crut prête à se tuer; ce fut un lugubre retour : le frère du roi, Philippe Hurepel, était inconsolable, et la reine pleurait tant que ses gens en perdaient la tête ^

Le roi fut enterré à côté de son père, à Saint-Denis, et ce fut Gautier, archevêque de Sens, qui célébra les funérailles. Pendant cette triste cérémonie, la comtesse Jeanne de Flandre, nièce de Philippe Auguste, se fit remarquer par ses larmes ^. Il est certain qu'autour de la tombe où Louis venait de descendre, en présence du deuil qui accablait les siens, beaucoup d'amis et de serviteurs éprouvèrent des regrets très sincèi'es. D'autres, se laissant aller à leur joie secrète et à des espérances malsaines, se hâtèrent d'oublier que Blanche de Castille était veuve et ses enfants orphelins.