THIBAUD ET LES BARONS

de préférence aux gens des villes et des campagnes * et à déclarer, en un jour de détresse, que Blanche de Gastille était sa seule espérance *.

De i)art et d'autre on se préparait à une campagne qui s'annonçait comme décisive. Tandis que Thibaud, allié au comte de Flandre, au duc de Lorraine, au comte do Chalon, autorisait Erard de Brienne à construire une forteresse k Bagneux *, le duc de Bourgogne se tenait à Châtillon-sur-Seine*, prêt à se porter, à travers la Champagne, à la rencontre de ses alliés*. C'est en effet du côté du nord que le comte do Champagne était surtout menacé ; là se trouvait la grande armée des coalisés, avec le comte de Boulogne, les comtes de Guinée et do Sainl-Pol, Enguerrand de Coucy, Robert de Courtcnay, ot probablement les comtes Robert de Dreux ot Jean de Màcon, frères de Pierre Mauclerc. Leur autre frère, l'archevêque de Reims, tenait ouvertement le parti des coalisés. Enfin les états de Thibaud étaient exposés, du côté de Test, aux attaques du comte do Bar.

La Champagne, menact'^e de trois côtés à la fois , n'avait guère de défenses naturelles. Au nord, sur la Veslo, Thibaud possédait, à Fismos, un château capable de soutenir un siège; puis, après un espace découvert, les envahisseurs devaient se trouver en face de la Marne, sur laquelle étaient Vitry, Epernay, Damery, Reuil, Port-à-Binson , Château-Thierry. En arrière do cette rivière se trouvait, non loin do Vertus, la redoutable place forto du Mont- Aimé; puis, passant à î^ézanne, on arrivait à Provins, que le comte avait pourvu do nouvelles défenses •. Du côté de la Bourgogne, les états (le Thibaud étaient prott'gés d'abord parChaource et Saint-Florentin, et en second lieu par la ligne de la Seine, que garnissaient Bar-sur-Seine, Troyes, Bray-sur Seine et Montercau- faut-Yonne'.

1. Aubry do Trois-Fontaincs, Mon. Germ&niœ, t. XXIII, p. 929, ligne 35.

2. Chronique rimée dite de Saint-Magloire (Historiens de France^t, XXII, p. 83).