MARIA GB DU ROI

de France, et Louis ne fut pas traité autrement que ne le sont d'o]*dinaire les jeunes souverains; seulement il est probable que l'initiative, en ce cas comme en tant d^autres, appartint à Blanche. Elle eut soin, d'ailleurs, de consulter les grands personnages et les barons qui Tenlouraient ^ La princesse sur laquelle son choix se fixa fut Marguerite de Provence.

Le comte de Provence Raimond Bérenger avait quatre filles, Marguerite, Aliénor, Sanche et Béatrix, qui toutes étaient destinées à devenir reines. Fort puissant par lui-même , allié par sa femme Béatrix à l'ambitieuse maison de Savoie , il relevait de rSmpire, mais h part d'assez rares circonstances, ses devoirs de vassal envers Frédéric II étaient fort bien d'accord avec un état d'indépendance presque complète. Quant à celle de ses filles qu'on recherchait alors pour le roi de France, elle était jeune et belle , très pieuse et d'une éducation accomplie^. Avant de donner suite à son projet. Blanche, dès 1233, chargea Gilles de Flagy, qu'on envoyait alors en Languedoc, de passer parla Provence pour voir la princesse Marguerite*; la négociation aboutit, et Raimond Bérenger s'empressa d'accepter l'offre qui lui était faite*. Comme sa fille était, par.la maison de Castille, cousine du roi de Franco, on envoya demander au pape une dispense qu'il accorda sans difficulté*.

Le comte de Provence ne pouvait plus être pour Blanche un étranger, et comme d'autre part elle portait un intérêt sincère à son cousin Raimond de Toulouse, elle s'employa tout naturellement à les remettre d'accord. Le légat du pape travailla, de son coté, à cette œuvre de paix «, et le 13 février 1234 Raimond Bérenger accepta l'arbitrage de Louis IX et do sa mère; il promit d'exécuter les conditions qui lui seraient imposées, aussitôt que sa fille aurait épousé le roi''; Raimond VII suivit son exemple •. Gautier Cornu, archevêque de Sens, et Jean de Nosle allèrent

1. Philippe Mousket, vers 28687. — Beali Ludovici vila , etc, {Histor, de France, XXIII, p. 161 b).

2. Philippe Mousket, v. 28692. — Guill. de Nangis, Hislor, de France, XX, p. 322.