HÉRÉTIQUES

ce gui s'est fait de mal en France, alors que ses ennemis lai laissaient à peine le temps de respirer^ qu'on se battait, souvent de plusieurs côtés à la fois, contre les grands vassaux et les Anglais?

En Languedoc , les misères nées de la guerre civile n'avaient pas cessé lorsque le comte de Toulouse avait posé les armes, parce que l'hérésie, cause première de tout le mal, n'avait pas encore disparu. L'Eglise continuait à la combattre avec une rigueur qui ne désarma jamais, et Blanche de Castille, qui ne pouvait aller contre les mœurs do son temps, prêtait le concours de Tautorité souveraine et Tappui du bras séculier à ceux qui soutenaient au nom de la foi cette lutte inhumaine. C'est elle qui, dans la célèbre ordonnance d'avril 1229, parlant au nom de son fils, avait prescrit formellement à ses agents et à ses barons d'aider à la poursuite de l'hérésie^ réglant la somme qui devait être payée par les baillis royaux à ceux qui auraient pris des hérétiques ^ Cette ordonnance, émanant d'une princesse qui en tant d'occasions s'est fait remarquer par sa justice, est Tindice d'un état de choses extrêmement violent. Seulement la responsabilité de ce qui se passait alors en Languedoc remonte bien moins aux rois qu'à l'Église.

Ce n'était pas seulement dans les pays bouleversés par la guerre des Albigeois que la défense de la foi catholique provoquait une répression cruelle. Dans la France proprement dite, en Flandre et dans les pays voisins, en Champagne, en Bourgogne, des doctrines hétérodoxes se répandirent pendant les derniers temps de la régence 2; ceux qui les pratiquaient étaient confondus , selon l'usage, sous les noms de Patarins et de Bougres (Bulgares) ', et l'on doit admettre qu'en réalité leurs croyances firent alors de réels progrès, puisque le Saint-Siège s'en émut et prit, pour les arrêter, des mesures sévères. Grégoire IX, qui no cessait de pousser le roi de France à combattre l'hérésie dans le sud de ses états, encouragea les recherches impitoyables et les persécutions, dont le principal auteur fut un Dominicain, alors fameux sous le nom de Robert le Bougre*. Ce fanatique, après avoir vécu à Milan au milieu de mécréants dont il avait, dit-on, partagé les

1. Ordonnances des rois de France^ I, 51 ; Du Chesne, Historiée Francorum scriptoreSf V, 816 a.

2. Annales de Saint-Médard de Soissons, Mon. Germanise ^ scriptores, t. XXVI, p. 522; d'Achory, Spicilegium, in-4% II, 795; in-folio, II, 491.