AVÈNEMENT DE LOUIS VÏIÎ

Phili[»po Auguste n'avait pas fait ftoui'onner le prince I^ouis ; il avait, le premier de sa ra(*e, laissé tomber cet usage, si favorable jus»iu\ilors lï la transmission régulière du pouvoir royal. Peut-être n'était-il i)as jaloux do voir un second roi exercer à côté de lui l'autorité souveraine; son royaume était très puissant, son autorité incontestée; le prince héritier, qui avait de Tâge et de Texpérience, avait donné des preuves d*énergie assez évidentes i»our que nul ne dût être tenté de se mettre en travers de sou chemin ijuand il aurait h recueillir la succession paternelle. Voilà pour(ju(M f.ouis VIII et Blanche de Caslille ne furent pas investis de l'autorité royale avant 1223. Ils furent sacrés et couronnés à Reims, le 6 août, au milieu d'une brillante assemblée de seigneurs laïques et de [irélats, et en présence de Jean de Rrienne, roi de Jérusalem. La sainte ampoule fut, selon l'usage, ai»i)ortée à la cathédrale par l'ahhé «le Saint-Remi, qu'escortaient deux cents chevalieis, et ce fut l'arrhevéque de Reims, Guillaume de Joinvillo, qui célébra la cérémonie. Pour éviter des contestations entre les grands vassaux de la couronne, dont plusieurs prétendaient à l'honneur de porter pendant le sacre Tépée royale, on la confia au frère du roi, Phili{)pe Ilurepel, fils de Philippe Auguste et d'Agnès de Méi-anie, dont le pape avait autrefois reconnu la légitimité tout en annulant lo mariage de sa mère, et qui se trouvait être ainsi le premier [»rin<'e du sang*.

Le lendemain d(î c<»lte journée, qui s'était terminée par un somptueux festin , le roi (M la reine reprirent le chemin de Paris où ils tirent leur entrée solennelle; ils traversèrent, au milieu des fleurs (ju'on leur jetait, les rues de leur capitale, acclamés par la population en télé et pnr les écoliers de l'Université. Quand le roi, suivi des princes (jui raccompagnaient, eut gagné son palais, les bourgeois vini'ent lui offrir des présents, au milieu desquels se remarquait une coui)e d'un fort grand j)rix. Louis ne pouvait dissimuler le [)laisir qu'il éprouvait à se voir si bien reçu et si brillanunent entouré. Cette journée dut être bien joyeuse, autant qu'on en i)eut juger par- les vers obscurs du poète qui nous Ta décrite; on doit regretter qu'il ne se soit pas trouvé un narrateur moins prétentieux et plus précis pour nous dire en quels termes le ménestrel (jui se lit eiiiendre devant la table royale souhaita la bienvenue à son souverain. Les létes durèrent huit jours; le roi fit des présents aux seigneurs, affranchit des serfs et donna leur

L Le Nain de TiUomont, I, 28.v'2î)I; IMiilippc Mouskot, v. 24181 et suiv.; le Ménestrel de Reims^ g 309 et suiv.