I. WiK«DB0i1, DUpulallo, p. ' 3. oupuuiio, [1. s

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tant de fois intercédé auprès du pape, ne leur était guère dévoué. En 1Î39, fort de Tasi^entiment doTempereur, il se remit en guerre avec Raimond-Bérenger, envahit la Provence, la ravagea, battit la noblesse du i»avs et les Français établis sur les bords da Rhône, que Rainiond-Bérenger avait appelés à son secours. D prit le chAteau de Triujjuelaille en Camargue et, avec le concours des Marseillais, mit le si(»ge devant Arles, [»our la l'eplacer sous robéissance de Frédéric II. Les intercessions du roi d'Angleterre et les armcnicnls du roi de France dégagèrent à temps le comle de Provence. Après un échange d'explications entre Louis IX et Frédéric II, Rainiond VII leva le siège d'Arles, ravagea la Camargue, se relira au delà du Rhône et reprit le chemin de Toulouse ^ Cette attaque du comte Raimond contre la Provence avait sans doute été concertée avec les auteurs d'une autre entreprise, à laquelle il n'était pas étranger 2.

Fils du malheureux Raimond-Roger, vicomte de Carcassonne et de Béziers, qui était mort au conunencement de la guerre des Albigeois, excommunié lui-même en 1227 et dépouillé, depuis plusieurs années, des fiefs cju1l avait un instant recouvrés, le vicomte Raimond Troncavel s'était retiré h la cour do Jacques le Conquérant, roi d'Aragon. Il s'y trouvait en 1236, et c'est là, sans doute, (|u'il se prépara de longue main à reprendre ses états. En J240, il reparut tout à coup dans les diocèses de Narbonne et de Carcassonne, à la télc de quelques chevaliers catalans ou aragonais, autour desquels ne larderont pas à se grouper ui:e partie de SOS anciens snjols. Plusieurs châteaux et villes fortes, Montréal et Limoux entre antres, tombèrent bientôt entre ses mains, et ce fut avec des forces considérables c|u'à la fin de l'été il se présenta devant Carcassonno^.

C'était une place rodontablo (jue cette vieille cité, défendue i)ar une (MU'ointe (jui fait oiicoi'O aujourd'hui notre admiration, [»ar un ohaleau et plusieurs ouvrages avancés uu barbacanes. Sa garnison était assoz forl(^ car aj»rès b'.s pi'oniiers succès de Treiicavid, le sénéchal (jnillainno des Ornios, l'archevêque de Narbonne, l'évéquo do Toulouse, étaient venus s'y jeter avec plusieurs nobles du pays et un grand nombre île clercs: mais les défenseurs de Carcas>onne avaiont à compter avec les sentiments

1. D. V;»i^S^''((•, llisl. (h- L,i)ttiur<lor^ \i\..\ , t. \'I, p. 717-718. 'J. Aulny «lo Tr<»i>-F<»nt.iirips. A/o»». <;p.rttinr.i:i\ scriptorof!, XXIII. j). 9iS : rt et cornes Tolosanns dicebîitur eis occulte cousentire. » 3. D. Vaissèlc, t. VI, p. 718-71U.

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peu sûrs des populations méridionales et avec lardeur désespérée qui animait Trencavel et ses partisans. Auprès de Carcassonne s'étendait un bourg dont la conservation im{>ortait d'autant plus, en cas d'attaque, qu'en un point ses maisons touchaient à Tenceinle fortifiée de la cité. Aussi Tévèque de Toulouse descendait-il souvent dans le bourg [«our exhorter les habitants à la fidélité, tandis qu'on amas.^ait dans Carcassonne les blés et les récoltes des vignes, qu'on mettait les murs en état de défense au moyen d'ouvrages en bois et que l'on construisait des machines. A rapproche des ennemis, Guillaume des Ormes courut à Penautier demander des secours à Rainiond VII, qui revenait de la Camargue; mais le comte répondit qu'il ne pouvait rien faire avant d'être rentré à Toulouse et d'avoir entendu son conseil. C'était avouer sa complicité ou tout au moins ses réelles dispositions. Pou de jours après, le sénéchal et l'évoque de Toulouse se rendirent dans le bourg, rassemblèrent les habitants dans l'église Sainte-Marie et leur firent jurer, sur l'autel de la Vierge, de rester fidèles au roi. Mais dès le lendemain, 8 septembre, pendant la nuit, Trencavel fui introduit dans le bourg par ses partisans. Un assez grand nombre de clercs, qui s'étaient réfugiés dans l'église, voulurent se retirer sur la foi d'un sauf-conduit; ils furent attaqués et f»lus de trente périrent massacrés près de la porte Narbonnaisc, tandis que les seigneurs do Penautier, violant leur parole, s'unissaient aux assaillants. Quelques jours sé[)arèrent encore l'occupation du bourg par Trencavel du siège proprement dit^

Carcassonno fut assiégée du 17 septembre au 11 octobre 1240. Les détails do celte lullc acharnée nous sont connus par une lettre close du plus haut intérêt, adressée le 13 octobre à la reine Blanche [)ar le sénéchal de Carcassonne Guillaume des Ormes *. Dans cette relation, le sénéchal raconte tous les incidents du siège, expose une à une toutes les attaques, énumère toutes les mesures prises parles assiégeants; assauts repoussés, mines et contre-mines, fortifications élevées t'i la hâle en arrière des endroits battus en brèche, efiîcacité du tir des assiégeants et do la garnison, noms de ceux qui se sont le plus distingués, rien n'y manque; c'est le journal de siège que le commandant d'une place investie adresse, à la iu\ des opérations, à son supérieur

1. D. Vaissète, IJist. de Languedoc, in-4% 1. VI, p. 720. Douët d'Arcq, Siège de Carcassoniie^ DibL de l'Êc. des Charles^ 1S45-184C, p. 3G3 et suiv.