LES PASTOUREAUX

chien^ enragés*; on les pendait. En peu de temps, toute cette multitude se dispersa « comme de la fumée ^ » Une partie de leurs bandes avait gagné la vallée du Rhône; on les atteignit à Beaucaire, à Aigues-Mortes ' et jusqu'en Provence, à Marseille, où le viguier avait été averti par les messagers du bailli de Bourges *.

D'autres s'étaient avancés dans la direction de la Guyenne ; ils passèrent à Limoges*, entrèrent sur les terres du roi d'Angleterre, arrivèrent à Bordeaux •, Simon de Montfort, comte de Leicester et beau-frère de Henri III, gouvernait alors ce pays; il leur ordonna de se retirer, les menaçant de se mettre à leurs trousses avec ses chevaliers et les milices bordelaises. Ils se disséminèrent aussitôt; leur chef, ayant voulu prendre la mer, fut reconnu par l'équipage de son bateau pour un complice du maître de Hongrie et jeté dans la Gironde, pieds et poings liés. Dans l'imagination populaire, il n'était qu'un allié des infidèles, et Mathieu de Paris raconte de bonne foi qu'on trouva dans ses bagages de l'argent, des poisons en poudre et des lettres du sultan '.

Le sort des Pastoureaux ne fut pas meilleur en Angleterre. Un de leurs maîtres avait débarqué à Shoreham et ramassé autour de lui cinq cents misérables, pâtres, laboureurs, porchers, bouviers et autres gens' de cette espèce. Mais bientôt on apprit que les Pastoureaux étaient excommuniés, que le maître de Hongrie et son lieutenant avaient péri, l'un en Berry, l'autre en Gascogne, que leurs troupes étaient dispersées. L'audacieux qui avait passé la mer pour gagner à sa cause un nouveau royaume ayant essayé do prêcher, ses auditeurs se levèrent contre lui et le contraignirent à se réfugier dans un bois, où il fut pris et mis en morceaux «. Henri III n'avait nulle envie de laisser ce fléau d'un nouveau genre s'abattre sur ses états; le 8 juillet 1251, il manda au gardien des Cinq-Ports que si quelque bande de Pastoureaux venait à se former dans le ressort de sa juridiction , il eût à leur