POUVOIRS DR BLANCHE

de Charlemagne et de Roland *, et avant d'aller chercher de nouveaux dangers en Angleterre *, il avait reçu à la bataille de Bouvines un coup de lance qui, traversant Técu, le haubert et la cuisse, Tavait cloué sur la selle de son cheval *.

Le concours de serviteurs capables et dévoués valait mieux pour Blanche de Castille que les droits même les plus incontestables. Elle s'api)uya sur eux pour résister aux ennemis de la puissance royale, et ils la soutinrent avec une fidélité qui ne faiblit jamais; son énergie, son intelligence et la haute idée qu'elle avait de sa mission , firent le reste. Il est certain qu'elle aurait été renversée, si elle n'avait eu pour se maintenir au pouvoir que la volonté de son mari. Cependant, les intentions de Louis VIII ne prêtaient à aucun doute; avant de mourir, il avait déclaré « que son successeur, avec le royaume^ et tous ses enfants, jusqu'à leur majorité, » devaient être en la garde et sous la tutelle de la reine *. En s'exprimant ainsi, le feu roi n'avait pas seulement confié à Blanche l'éducation de Louis IX, il avait remis entre les mains de la reine le gouvernement de l'Etat. On ne pouvait lui contester le droit d'en disposer ainsi, car aucun usage, aucun précédent n'autorisait les grands à intervenir dans la constitution d'une régence. On a cru que Philippe Auguste avait demandé l'approbation des barons lorsqu'à l'assemblée de Vézelay, avant de partir pour la troisième croisade, il avait confié le gouvernement du royaume à sa more et à son oncle; mais les mots accepta licentia ', sur lesquels est fondée cette opinion, signifient simplement qu'il prit congé de sa noblesse, et c'est ainsi qu'on les a inter[)rétés, dès le treizième siècle, dans les textes officiels ^. Quand Louis IX, à son tour, se mit en route pour

1. En 1206; Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, fascicule VI, p. 25.

2. fiistoive des ducs de r^onn&ndie et des rois d'Angleterre^ p. 169, 198,

3. Guillaume le Breton, Chroniquct édit. Delaborde, I, n. 188; Philippide, livre XI, v. 105, 133, 144. Voir, sur Michel de liâmes, les tables du Ca(alogue des actes de Philippe Auguste et des Layettes du Trésor des Chartes, t. II. l\ n'était plus en vie le 21 mars 1235 {Layettes, t. Il, 2356); Philippe Mousket fait son éloge, v. 28338.

4. Layettes du Trésor des Chartes, t. II, 1828. novembre 1226.

5. Rigord , édit. Delaborde , n. 09. Bréquigny, Mémoires de l'Académie des Inscriptioiis^ t. L, 1808 ; Recherches sur les régences en France, p. 524.

6. La prist congié à ses barons, « disent les Grandes chroniques de france, édit. Paulin Paris, IV, 68.