MAJORITÉ DES ROTS

rOrient, il remit l'autorité souveraine à sa mère sans avoir à consulter un seul de ses sujets.

Blanche était donc à la tôte du royaume, non seulement de fait, mais en droit, et si elle n'a jamais pris dans les actes le titre de régente, c*est qu'alors ce titre n'était pas employé par ceux auxquels les rois de France déléguaient leur autorité.

On sait que Suger, chargé de gouverner notre pays en Tabsenco de Louis VII, ne s'était pas qualifié régent, et Blanche ellemême, lorsqu'elle remplaça son fils, de 1248 à 1252, ne se fit appeler que reine de France, sans que personne songeât à contester la légalité de son pouvoir. Plus tard, Mathieu de Vendôme et Simon de Nesle, laissés par deux fois à la garde du royaume, ne s'intitulèrent que lieutenants du roi '. Il faut aller jusqu'au quatorzième siècle pour trouver le titre de régent en tête des actes promulgués par Philippe le I/)ng ^ et Philippe de Valois ' après la mort de Louis X et de Charles IV, par le dauphin Charles pendant la captivité de Jean le Bon *. Les usages avaient changé depuis le temps de saint F^uis, et sous les successeurs de Philippe le Bel on en était arrivé à définir en termes précis des fonctions qui existaient depuis longtemps, sans qu'on se fût préoccupé de leur donner un nom invariable.

Les pouvoirs conféré? à Blanche étaient aussi réguliers que possible; mais pendant combien de temps devait-elle les exercer? En d'autres termes, le jeune Louis IX, dans l'idée de son père, devail-il sortir de tutelle à partir de son sacre, à son entrée dans Tadolescence, ou seulement après être parvenu à 1 aire d'homme?

Pour ce qui est du sacre, il ne semble pas que sous les Cajiétien^ directs les rois de France aient été considérés comme majeurs par le fait d'avoir reçu l'onction sainte. Philippe V\ sacré en 1059, longtemps avant dêlro arrivé à Tadole-cence, était resté pendant plusieurs années sous la tutelle du comte Bau iouin de Flandre. On î>'j'-iTail sacrer un jeune prince afin Je rendre sa personne inWoîable, sans p.réteudre que pw ce fait il devînt capable de gouverner: tel fut le cas Je Louis IX. Reste ?i Siv jîr s'il est devenu niajeur à quatorze ans ou seulement >e:.t ans -..îus tar»l. Celle question ne se.'^aiî pas iiffidie à résouire, si l'on avait

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