COURONNEMENT DD ROI

la reine ne s'est plus sentie indispensable, elle s'est retirée de la première place, abandonnant peu à peu les affaires à son fils ; la transition a été si douce qu'on n'arrive pas à découvrir le moment où elle a laissé le pouvoir pour ne garder que son influence.

La vie de Blanche se confond avec l'histoire de France de 1226 à 1235, et si pendant cette période la mère de saint Louis n'a pas pris le titre de régente, elle ne s'est pas privée de faire sentir à tous qu'elle était maîtresse dans le royaume. Nous n'en finirions pas si nous voulions relever tous les documents dans lesquels les princes étrangers, les Français de tout rang, nobles, prêtres ou gens des villes, ont associé dans les actes publics son nom à celui de Louis IX.

Pour fortifier autant que possible l'autorité du nouveau roi, il était urgent de le faire couronner. On l'avait ramené à Paris; là se trouvait la comtesse de Flandre, Jeanne de Constantinople, et, avec elle, deux de ses vassaux, qui apportaient la rançon du comte leur seigneur. La délivrance de Ferrand était décidée, mais on résolut de la difl'érer jusqu'à ce que Louis IX eût été sacré ^ Sans plus tarder, les archevêques, les évêques et les grands qui avaient été présents à la mort do Louis VIII, envoyèrent dans tout le royaume des lettres par lesquelles ils apprenaient aux prélats et aux nobles les dernières volontés de ce prince, et leur mandaient de se réunir à Reims pour le 29 novembre, jour du couronnement 2. Les gens des communes les plus rapprochées reçurent aussi l'ordre de se trouver dans cette ville à la date indiquée*; mais ceux qui auraient dû venir ne répondirent pas tous à l'appel de la régente. Joinville a sans doute exagéré quand il a dit que, venue d'Espagne, elle n'avait ni parents ni amis dans tout le royaume *; il est certain que, parmi les vassaux, plus d'un se réjouissait du malheur qui Pavait frappée *. Plusieurs barons prétextèrent, pour s'abstenir, la douleur que leur causait la mort de Louis VIII «. D'autres objectèrent qu'avant tout il fallait, selon l'usage, rendre la liberté aux prisonniers, surtout aux comtes de Flandre et de Boulogne; on