LE LÉGAT RETOURNE EN ITALIE

C'est à ce moment que Romain quitta la France pour la première fois. Il s'arrêta dans son voyage pour assister au chapitre général de l'ordre de Gîteauz , qui se tenait tous les ans au mois de -septembre; puis il se remit en route, emmenant à sa suite les abbés de Cîteaux et de Clairvaux , quelques évêques et abbés récemment nommés par lui et l'archevêque de Sens, qui l'accompagnaient pour plaire à la reine. Il sortit ainsi du royaume et se dirigea vers Rome , se préparant à prendre sa revanche sur ceux qui l'avaient combattu. Il ne mit pas longtemps à convaincre le pape ; les chapitres de la province de Sens avaient cédé, ceux des provinces de Reims, de Tours et de Rouen étaient seuls à s'obstiner dans leur résistance. Après avoir entendu leurs procureurs et reçu les explications du cardinal, Grégoire IX écrivit au roi de France, le 13 novembre 1227, qu'il approuvait la conduite de son légat et ordonnait le paiement intégral de la décime, selon la promesse faite par Romain à Louis VIII *. Tout se termina par un compromis. Après bien des dépenses et des mécomptes, les chapitres opposants furent autorisés à remplacer le paiement de la décime, pour les quatre années qui restaient, par une contribution de 100,000 livres tournois».

Dans toute cette affaire , le cardinal de Saint-Ange s'était conduit à l'égard de la reine Blanche avec un dévouement plein d'abnégation et de courage , s'exposant aux attaques et payant de sa personne pour une cause qu'il trouvait juste. Grâce à lui, Grégoire IX , qui naguère encore favorisait le roi d'Angleterre contre la couronne de France, était enfin renseigné sur la véritable situation du royaume. Quant aux chapitres dont l'opposition avait été si difficile à vaincre, il ne semble pas que leurs procédés aient été d'une irréprochable franchise. Ils ne pardonnèrent sans doute pas de sitôt au légat et à la reine qui les avaient mis à la raison.

Romain avait encore d'autres ennemis dans les maîtres et les écoliers de l'Université de Paris , qu'il avait sévèrement traités lors de son arrivée en France. Aussi n'est-il guère possible de savoir quels furent ceux qui mirent en circulation, sur la nature de ses rapports avec la régente , de malveillantes insinuations. € Alors s'éleva, » dit Mathieu de Paris, « un propos honteux et

1 Rinaldi, Annales ecclesi&stici, t. I, p. 602; ibidem^ noto; Potthast,lR«gesta, 8053.

2. Willelmi chronica Andrensis : Monumenta Germanise , scriptores , t. XXÎV, p. 766; Historiens de France, t. XVIII, p. 580.