GUERRE DE LANGUEDOC

qu'on ne devrait pas répéter. On disait que messire le légat se comportait à Tégard de madame Blanche d'une façon peu décente. Mais ce serait une impiété que de le croire, ce bruit ayant été répandu par les ennemis de la reine. Dans le doute, un esprit bienveillant doit plutôt croire le bien *. » Ailleurs, le même historien dit que beaucoup de grands seigneurs ne vinrent pas au sacre el refusèrent de siéger au conseil de la reine à côté du légat, qui s'était cent fois souillé par ses relations avec elle*. Mathieu de Paris est si crédule, si hostile à la France et à ses princes, qu'on aurait pu s'attendre à le voir accueillir sans réserve une calomnie lancée contre Blanche de Castille; s'il s'agissait d'une accusation sérieuse, son doute vaudrait une absolution.

IjCS levées d'argent accordées au roi de France par le concile de Bourges permirent à Blanche de continuer la guerre en Languedoc. Pendant Tété de 1227, Imbert de Beaujeu, accompagné de Pierre Amelh , archevêque de Narbonne, et de Folquet, évêque de Toulouse, mit le siège devant le château de Labécède en Lauragais, au nord de Castelnaudary. Raimond VII avait confié la garde de cette forteresse à une bonne garnison, que commandaient Pons de Villeneuve et Olivier de Termes. Un jour que l'évêque Folquet passait avec ses gens à proximité des murs, les assiégés le poursuivirent de cris injurieux : « Entendez-vous? » lui dit-on, « ils vous appellent l'évêque des diables. » — « Certes, » répondit Folquet, « et ils disent vrai, puisque nous sommes, eux, des « diables , et moi , leur évêque. » Quand les murailles no furent plus en état de tenir, la place fut enlevée. Beaucoup de chevaliers et de gens de pied s'étaient enfuis à la faveur de la nuit ; ceux qui restèrent furent massacrés; l'évêque fit son possible pour sauver les femmes et les enfants. Géraud de la Mote, « diacre des hérétiques, » et plusieurs malheureux qui partageaient sa croyance, furent brûlés vifs*. Cette guerre cruelle se continuait ainsi, avec des alternatives de succès et de revers. Après la prise de Labécède, le sire de Beaujeu quitta pour quelque temps le Languedoc ; Raimond VII continua la guerre, et pendant l'hiver il reprit Saint-Paul-sur-l'Agout, à mi-chemin entre Castres et Toulouse *.

1. Mathieu de Paris, Chronica majora, édit. Luard, t. III, p. 119.