Philippe Mousket, éd. Reififenberg, II, vers

IBAN SANS TERRE. 11

Sa femme n'était que de quelques mois plus jeune. Elle promettait d'être jolie; un ou deux Contemporains, en parlant de son mariage, ont loué sa beauté. Son nom de Blanche et la candeur de son enfance prêtaient à un jeu de mots qu'on n'a pas manqué de faire *; on était dès lors en droit de supposer qu'elle inspirerait un jour des sentiments fidèles ou de grandes passions , mais nul ne pouvait deviner en elle une hauteur d'intelligence et une force d*âme qui n'avaient pas encore eu le temps de se révéler.

Le prince Louis fut dès les premiers jours pour sa jeune femme un compagnon très attentif. C'est à sa demande que Hugues , évêque de Lincoln , alors de passage à Paris , vint faire visite à Blanche; le saint homme, s'élant rendu à pied de la maison où IjOuïs était venu le voir au palais du roi, trouva la petite princesse dans les larmes. Nous ignorons la cause de ce chagrin, que les consolations de Hugues dissipèrent sans peine ^.

Blanche était princesse héritière de France depuis trois mois à peine, quand elle devint parente d'une femme qui devait plus tard être son ennemie. Au mois d'août de la môme année, Jean sans Terre épousa Isabelle d'Angoulôme. Pour arriver à ce mariage, il avait dû commettre coup sur coup deux de ces vilenies dont un autre aurait rougi, mais devant lesquelles il ne reculait guère; il était alors marié en secondes noces avec Havoise, fille du comte de Glocester; l'afiînité qui existait entre eux lui servit de prétexte à faire rompre cette union. D'autre part Isabelle, étant encore enfant, avait épousé Hugues de Lusignan, comte de la Marche; leur mariage n'avait pas encore été consommé, et Hugues tenait Isabelle en sa garde en attendant qu'elle fût nubile, lorsque le comte d'Angoulême réussit à la lui enlever pour la donner au roi d'Angleterre qui la recherchait; Jean n'hésita pas à dépouiller ainsi l'un de ses vassaux. L'archevêque de Bordeaux, ce même Élie de Malmort qui venait d'unir Blanche de Castille au fils du roi de France, vint à Angoulême sanctionner par sa bénédiction cette double lâcheté ' ; Isabelle alla se faire couronner en Angleterre.

1. Anonymi continuatio appendicis Roberti de Monte (Histor, de France, XVIII, 341); Historia regum Francorum (même recueil, XVII, 426): Gilles de Paris, Carolinua (môme recueil, XVII, 292); Annales Marchianenses (Mon» Germanise, scriptores, XVI, 616).

2. Rev, James F. Dimock, Magna vita S. Hugonis (collection du Maître des Rôles), p. 305. Jodois l'indication do ce texte à l'obligeance de M. Petit- Dutaillis.

3. Roger de Hovodon IV, 119-120; Rigord (éd. Dclaborde), p. 153, n. 138.

Dans Tété de 1201, son époux revint avec elle en France; ils passèrent d*abord en Normandie, et de là Jean se rendit à Paris. Philippe Auguste lui fit Taccueil le plus flatteur : on le reçut à Saint-Denis en procession solennelle; on lui donna dans le Palais une hospitalité somptueuse; on le combla de présents ^ Mais au moment où Jean se voyait l'objet de toutes les prévenances, le roi de France trouva, dit-on, l'occasion bonne pour lui faire demander par Blanche de Castille les terres sises en deçà del'Andelle ; c'étaient les derniers restes du Vexin normand dont on le priait de se dépouiller. Le chroniqueur auquel est dû ce récit ajoute que Jean, n'osant pas résister aux sollicitations de sa nièce, lui donna sa promesse, bientôt confirmée par une charte. Cette anecdote , si elle est vraie, ne fait pas honneur à la générosité de Philippe Auguste*. Ce qui est certain, c'est que le mariage de Blanche ne servit guère à son oncle et à la maison des Plantagenets; cette union, sur laquelle on avait sans doute compté pour rétablir l'harmonie entre deux maisons rivales, n'empêcha pas Philippe Auguste de mettre la main, peu de temps après, sur la plupart des domaines que le dernier fils de Henri II possédait en France.

Peut-être Philippe Auguste, en faisant entrer dans sa maison une princesse de Castille, avait-il eu la secrète préoccupation de créer au roi d'Angleterre de nouvelles difiicultés. Alphonse VIII avait, du chef de sa femme Aliéner, des prétentions sur la Gascogne'; il pouvait être tenté de les faire valoir, et d'attaquer Jean sans Terre à la frontière méridionale do ses états; c'eût été pour le roi de France, en cas de guerre avec l'Angleterre, une utile diversion. Quoi qu'il en soit, Jean n'eut pas longtemps la satisfaction de rester en bons termes avec son beau-frère, et deux années ne s'étaient pas écoulées depuis le mariage de Blanche, qu'ils étaient ennemis.

On ne sait si le roi de Castille en vint à une rupturo-de luimême, ou en réponse à une provocation, mais c'est pour lui tenir tête qu'à la fin de 1201 Jean se rapprocha du roi Sanche de Navarre. Le 4 février 1202 ces deux princes signèrent à Angoulême un traité solennel, par lequel Sanche promit de ne conclure ni

1. Roger, IV, 164; Rigord, n. 135; Chronicon Turonense {llisloriens de France, XVIII, 295) ; Addenda chroniro Ayidcgavoisi ty.AWinif ibidem, 325.

2. liistoive des ducs de IS'ormandie cl des rois d'Angleterre {Soc. de VhisL de France), p. 91.