Mathieu de Paris, Chronica Majora, éd. Luard, V

L^ANOLBTEHRE ET LA CaSTILLB. 13

paix ni trêve avec les rois de Castille et d'Aragon, tant qu'ils n'auraient pas fait satisfaction à son allié*. Retenu d'abord par des difficultés intérieures, Alphonse VIII prit rofTensive, sans doute en 1204. Soit par les armes, soit en vertu d'alliances conclues avec les seigneurs gascons, il s'empara de Saint-Sébastien, d'Orthez, de Sauveterre, de Dax, et de plusieurs autres places fortes* ; le 26 octobre de cette année, on le voit s'intituler seigneur de Gascogne dans une charte relative à l'évêque de Dax, et que souscrivent, avec les évêques de Bayonne et de Bazas, le vicomte Gaston de Béarn, le comte d'Armagnac, les vicomtes de Tartas et d'Orthez'. L'année suivante, Alphonse et Jean se disputaient encore la Gascogne*; en 1206 le père de Blanche vint assiéger Bordeaux, et quand il se retira tout le pays était, dit-on, entre ses mains, à l'exception de cette ville, de la Réole et de Bayonne*. Cette dernière assertion, qui émane d'un historien espagnol, est peut-être empreinte d'exagération, mais il est indubitable que l'Angleterre et la Castille étaient alors en guerre. Pour se défendre contre ce nouvel adversaire, Jean négocia, dans l'été de 1207, une alliance avec le roi de Léon*. Il est probable qu'un arrangement finit par être conclu dans le courant de l'année 1208'; mais si Jean sans Terre, en mariant sa nièce au fils de Philippe Auguste, avait compté mettre à l'abri d'une attaque ses possessions sur le continent, il devait être bien déçu ; cette alliance n'avait pas empêché la Gascogne d'être envahie par les Castillans, tandis que la Normandie et plusieurs autres provinces, arrachées aux Plantagenets, passaient dans l'héritage du prince Louis.

Par des nécessités politiques et par des intérêts matériels Blanche de Castille s'éloignait chaque année davantage de la maison d'Angleterre; en donnant des héritiers à la couronne de

1. Rymcr, éd. do 1816, I, 86. Voir, à la page 85, les pièces relatives à la préparation de cette alliance (14 octobre et 24 novembre 1201).

2. Luc de Tuy, dans Schott, Hispanias illuslratœ scriptores uani, IV, p. 109; Pierre de Marca, Histoire de Bëarn, p. 506.