RETOUR DU CARDINAL ROMAIN

le cardinal de Saint-Ange allait retrouver en face de lui tous ceux qu'il avait déjà combattus, et pour défendre contre eux le jeune roi de France, il apportait à Blanche de Gastille ses conseils, son dévouement plein d'énergie, sans parler de Tautorité qu'il avait comme représentant du Saint-Siège ^. Le 21 mars 1228, par deux lettres distinctes, le pape avertit Louis IX et la reine Blanche qu'il l'avait nommé légat a laùere en France, en Provence, dans les provinces ecclésiastiques de Lyon, de Tarantaise, d'Embrun, de Vienne, d'Aix et d'Arles. Résolu d'en finir avec l'affaire des Albigeois, il rappelait dans ses bulles le dévouement de Louis VIII et les efforts que le gouvernement royal avait faits depuis la mort de ce prince pour détruire l'hérésie ; c'était pour répondre aux sollicitations pressantes du roi, ou plutôt de sa mère, qu'il renvoyait au nord des Alpes un ami dévoué de Louis IX, de sa famille et du royaume de France, qui connaissait à fond « dans leur nature même et dans leurs circonstances » les affaires du Languedoc *.

A ce moment, la fortune semblait favorable au comte de Toulouse. Vers Pâques', Raimond VII avait mis le siège devant Gastelsarrasin, place forte située à droite de la Garonne, dans l'angle formé .par le confluent de ce fleuve avec le Tarn, A cette nouvelle, l'archevêque de Narbonne, les évêques de Toulouse et de Garcassonne, s'étaient portés au secours de Gastelsarrasin avec le lieutenant du roi Imbert de Beaujeu ♦. Simon de Sully, archevêque de Bourges, qui parcourait alors pour ses visites pastorales le diocèse de Gahors, accourut aussi avec son neveu Henri de Sully, quelques chevaliers français et un petit corps do troupes soldées ^. Mais ils cherchèrent vainement à s'établir entre la place et les assiégeants ; Raimond VII avait élevé une double ligne de retranchements contre la garnison et contre l'armée de secours. Les croisés et les troupes royales se répandirent dans le pays, et occupèrent, à la Villedieu, une commanderie des Templiers; mais au bout de quelque temps, voyant qu'ils ne pouvaient dégager Gastelsarrasin, ils remontèrent la Garonne, et, après

1. Aubry de Trois-Fontaines, Monumenta, Germanise^ scriptores, XXIII, p. 921 ; 1228 : (i Honianus, a Roma regressus pro facto Albigensium et pro discordia principum Francie », etc.

2. Potthast, Regesta, 8150; Rinaldi, Annales ecclesiastici , t. I, p. 612, 2* année de Grégoire IX, § 21-22; 21 mars 1228.