TOM. H

5o ^ HISTOIllB BB BOLIVAR.

qui, d'après leurs opiuions persoimeUes, P^^' vait avoir la phis &voraUe influence sur les affaires de la république. Brion , Zea, Marinno ^ et Arismendy étant tombés d'accord sur Topportunité du moment y on convoqua le 8 de mai 1817, dans Téglise cathédrale, une junte composée des habitans les plus respectables de Venezuela. L'assemblée fut très nombreuse. L'amiral Louis Brion, l'intendant Zea, José Cortes Madariaga, plus connu sous le nom du chanoine du Chih , adressèrent à rassemblée des discours dans lesquds ils appuyaient sur la nécessité pressante d'établir un congrès. Cette nécessité, était sentie par tous les membres de l'assemblée ; aussi les paroles de ces membres furent-elles accueiUies avec des démonstrations non équivoques de satis&c* tion. Le congrès fut donc rétabli , et les citoyens Francisco Xavier Maiz, Francisco Alcala, Diego Valenilla, Diego Alcaia, Manuel Raba, Franc, de Pauia Navas, D. fi. Urbaneja et Bbn. Maneyn , furent proclamés membres de ce congrès. Cette élection n était que provisoire y afin de donner le temps de convoquer tous les membres du premier congrès,

et ce corps devait être l^falement constitué

par les élections régulières du peuple.

Le pouvoir exécutif fut confié à Simon Bolivar, à Francis del Toro, et à Fnmc. Xavier Maiz. A ceux qui seraient surpris de voir le nom de Bolivar figurer dans- cette élec* tien , nous dirons qu'il était à craindre qu'en Fécartant violemment du pouvoir il ne s'opposât à touS' les actes de Tassembléel Cette manifestation non équivoque des sentimens <lfi la portion édâirée de la nation contre le despotisme militaire d'un seul ne fut pas cependant suivie d'une amélioration sensible daus l'ordre politique^ car les opérations mû litaires exigeaient à chaque instant un. cliangemrat de lien/et dans ces mouvemena mul» tipliés, le congrès sentit qu'il lui serait impossible de s'occuper avec succès de laccomplitsement de sa tiche. Après quelques 'mois d'efforts infructueux, il fut obligé de se dissoudre et de laisser les trois pouvoirs entre les mains du général Bolivar.

Aussitôt que Bolivar, retiré dans les plaines de Cumana, eut appris ce qui ée passait, il entra dans une violente colère, et nonjseule-

5a mSTOIRB DE BOLIVAR.

tnent il annula les actes du congrès, mais il

en persécuta les membres les plus influens, particulièrement le chanoine du Chili, contre lequel sa haine paraissait très impatiente de s'assouvir, firion et Zea, qui connaissaient par&itement son humeur vindicative, s'empressèrent alors de lapaiser, en lui assui-ant qu'ib avaient tous été persuadés qu'il avait été tué, et que dans cette idée il avait été de toute nécessité de convoquer un congrès qui pût s'occuper de l'institution d'un gouvernement. Bolivar parut se rendre à leurs raisons; mais, dès ce moment-U, il leur montra à Vun et k l'antre bien moins de confiance qu'auparavant. Il n'était pas mieux disposé en fiiveur de Biarinno, qui plus tard fut impliqué dans le procès du général Piar, et qui aurait infedUiblement perdu la vie, s'il ne s'était soustrait à propos par la fuite au sort qui le menaçait.

Le général Faez, à la téta de deux mille Llaneros, défit les Espagnols dans deux affidres brillantes, l'une à Guayabal, où le général Galzada avait réuni trois mille hommes, et l'autre à Calabozo, où Morillo commandait

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