CHAPITRE XTIII. Sj

chandises et de provisions, avait secoué toutà-fiùt le joug. C'était peu pour remédier à tant de pertes que le colonel Xi menés eut battu le général San Yago Marinno, ieià'j août, 0% pris d^assaut la Tille de Guiria.

. Dans ces critiques conjonctures, Morillo publia, à Caracas, le a3 septembre 1817, avec beaucoup de solennité, une amnistie générale en faveur de tous ceux qai avaient servi danararmée patriote. H Ait assez stupide pour croire que cette amnistie accordée à la condition expresse de retourner sous la domi* nation espagnole, produirait une profonde impression «sur l'esprit des Aihéricains; il oubliait ainsi que les Yenessudiens connaissaient assez le caractère des chefs espagnols et le sien en particulier pour ne pas accorder la plus légère confiance à ses promesses.

Pendant l'expédition de Morillo contre la Margarita, les patriotes parcouraient la province de la Guayana où ils trouvèrent des munitions de toute espèce, cette province n'ayant jamais souffert d aucune invasion étrangère, avant cette guerre. Aussitôt que Bolivar fut informé qu'elle était devenue la conquête

58 HISTOIfUK I>£ BOLIVAR.

de Piar et de Brion , sa jalousie fut excitée au plus haut degré, mais il disfiamula et se hâta de se rendre» à Angostura. II reçat Piar très gracieusement; mais celui-ci, uaturellemeut d'une humeur ftioide et sévère, reçut ses oomplimeus d'un air froid et dédaigneux qui produisit la plus ftcheuse impression sur Tesprit vain «et hautain dn chef suprême. Au reste, Piar se croyait bien supérieur au général Bolivar, sous, le double rapport de la science militaire et du courage* C'est le même Piar qui avait été élevé au grade de major*géiiéral, quand Marinno, collègue et rival de Bolivar, exerçait la dictature sur les provinces orientales de Venezuela , dans les années i8i 3 et 1814.

A AngOBturai BoUvara'occupait activement

de mettre à exécution son plan farori qui avait pour objet la délivrance de la capitale et de la province de Caracas. U détacha d'ar bord le général Bermudes avec quatre uiiUe hommes. Celui-ci partit, le a5 septembre, avec ordre de se joindre k la division de Zarasa qu'il trouva à Chaguaramas. Pendant ce temps-là , l'amiral Brion qui craignait que

GBAPITRE XVm. St)

le chef suprême ne con^rvàt quelque rancuneux soûTOair de la ooiidmte qull avait tenue, lors de la convocation du congres, aurveiUaity avec un aèler infatigable , la construction de plusieurs chaloupes canonnières qui devaient protéger l'Orinoco et maintenir la liberté des relations entre les faabitans d'Angostura et des places étrangères.

Bermudes, après avoir joint Zarasa qui, avec deux mille Llaneros, occupait Calcuta et dont les postes avancés s'étendaient, d'un côté, jusqu'à ËlHaetroeit, derautre,jusqu'àSan Sébastian o, se dirigea sur Coloboza et San Carlos où il se réunit au général Paez» Pendant ce mouvement^'Ie général Monagas recevait Tordre de s'emparer debarcelona.De son côté, le chef

de recrues dans la province de laGuajana, dans l'intention d'agir de ooBKert avec toutes ces forces contre €aracas, ville ouverte et sans défense, au lieu de. marcher contre Cuinana que les £spagno]à. avaient fortifiée et contre Porto Cabello qui était aussi amplement pourvu de moyens de défense. Il paraissait si sur d'être bientôt maître de Gara-

6o HISTOIRE DE BOUVAR.

cas qu'il disait publiquement que les couleurs de la République allaient tlotter incessamment sur la tour de la cathédrale de cette cité. Dans cette persuasion , il publia la prodamation suivante qpii était adressée aux habitant de la vallée de Tuy :

tf Caràguins!

» Le moment précieux , marqué par la di- » vine Providence pour l'expulsion totale du » gouvernement espagnol du territoire de Ve» j»nezuela, est enfin arrivé. Les armes de la «République ont triomphé partout. Nous » avons été constamment victorieux depuis »les plaines de Gaaanare jusqu'à l'embou- » chore de TOrinoco. Vingt actions glorieu- » ses ont consolidé le sort de Venezuela. Tous «les die6 fiimeux que l'Espagne a envoyés, » poiH* nous assujétir, ont été battus par nos » troupes, excepté M orillo qui évite la bataille » que nous brûlons de lui offrir. Cinq mille » hommes protègent cette riche province » (la Guayana); cinq mille autres, sous les

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