CHAPITRE XVIil

lever ni de s'enrichir* Il papconmt une pMtie

des Antilles à la recherche des affaires et de la fortune, jusqu'au rnooftent de larévolation de Caracas. Il avait laissé sa femme et ses en^ &nft à Curaçao dans ia plus grande misère, tandis qu'il vivait «rec une jeune et belle peiv soune qu'il avait séduite, et qu'il entretenait sur le continent de l'Amérique avec la plils grande magnificence.

Ce fut au commenoement de la rérrolutioii de Caracas, en 1810 , que Piar déèuta dan& la carrière militaire^ en qualité d'officier sans commission t comme je. l'ai , dit .préoédénll' ment. Miranda avait une grande prédilection pour les étrangers qui allouent, servi, ^ icf préférait comme officiers ài'Ses pvopnes'OoiB^ patriotes, disant que ceux-ci de vai^t ap«prendre à obéir avant ét GoraMiidcr. ll vif, dans Piar un jeune homme plein de courage et d'ambition , qui passait les jours e|^ les niHi|s à étudier la science militaîre; it Vélem ipàt degrés au grade de colonel. Il se distingua sur le champ de bataille, acquérait par^-k pratique ce qui lui manquait en théorie. Sou sang-lroid au milieu, du feu le plus vif^ sa

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promptitude k saisir les fautes de l'ennemi^

et sa bravoure personnelle inspiraient à ses soldats la plus grande confiance. U dut ainsi son airanoement à son mérite, et non à l'intrigue qu'il méprisait. En i8ia; Marinno •passa à 111e de la Trinité, mais il revint bientôt à Cumana, où il forma un petit corps de .jeunes gens> et s'intituk dictateur des provinces de Cumana et de Barcelona. Piar le joignit bientôt, et, Tannée suivante, il se vit élevé au rang de major- général. Cependant, Piar n'ignorait pas la part active que BoUvar avait prise à l'arrestation du général BCiranda, pour lequel Piar se sentait la plus grande vénération, et il détestait Bolivar à cause de cet acte de perfidie et de cruauté envers un vieillard sans défense. Piar ne tarda pas de prendre un entier ascendant sur Tesprit du fiiible Marinno, et ce fut lui sans doute qui engagea celui-ci à se détacber de Bolivar. De son c6té, le chef suprême parlait de Piar comme d*un homme très dangereux, qui baissait tous les blancs, et voyait avec la plus grande inquiétude rintimité de Marinno avec lui. Briou était très animé contre Piar,

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