CHAPITRE XITI

» Berniudes s'est rendu méprisable par son » indolence et sa faiblesse. Je m'engage, par » l'influence que j'exerce sur les habitans de » Boca Chica et de Carthagena, à mettre à » exécution ce changement de gouvernement, » sans qu'il y ait une goutte de sang de ré- » pandue, et je réponds même sur ma tête, » de toutes les conséquences de cette mesure. » Je puis vous assurer franchement, qu'en » adoptant ce parti, je n'ai eu d'autre inten- » tion que de sauver une cause dont l'exis- » tence est menacée dans les mains faibles » de Bermudes. Ne soyez point surpris de mon » changement de conduite ; il suffira , pour » vous l'expliquer, de vous dire, que ce fidèle » ami m'a fait voir votre caractère sous un » tout autre jour que celui sous lequel j'avais » été accoutumé de l'envisager jusqu'à présent. » Le docteur Rodriguez, qui vous remettra » cette lettre, vous expliquera notre plan dans » tous ses détails ; mais ne perdez pas une mi- » nute, et revenez sur-le-champ par le même » vaisseau. Le capitaine Pierrill, qui commande

» LaPopa, a ordre de vous ramener vous et » vos amis à Boca Chica. »

Je suis respectueusement,

DUCOUDRAT HOLSTEIN.

De Boca Chica, le 11 novembre 181 5.

Si le général Bolivar fut surpris en apprenant l'arrivée subite du docteur Rodriguez, il le fut bien plus encore, quand il lut ma lettre, et qu'il apprit, de la bouche du docteur, une foule de détails relatifs à l'état présent de Carthagena. Transporté de joie à ces nouvelles inattendues, il ne voulut pas rester un jour de plus à Kingstown, mais s'embarqua, le même soir, avec le docteur et deux aidesde-camp, pour venir me joindre à Boca Chica. Comme il était sous voile, il rencontra un autre vaisseau corsaire de Carthagena , le Républicain, capitaine Joanny, qui lui apprit que tout était perdu , que Carthagena et Boca Chica étaient évacuées par les patriotes, et que Ducoudray et les principales familles du parti de l'indépendance, s'étaient embarqués