CHAPITRE XIII

ser le retour du général Bolivar. Comme je possédais entièrement la confiance de tovis ceux qui servaient sous mes ordres ; comme j'avais, d'ailleurs, beaucoup d'amis puissans parmi les naturels et les étrangers de la ville de Carthagena, je parlai au docteur Rodriguez de la facilité d'introduire Bolivar dans cette ville pour le mettre à la place du faible et indolent Bermudes. Je priai le docteur de retourner à Carthagena , et de sonder adroitement les dispositions de quelques personnes sur lesquelles je croyais pouvoir compter. Il revint bientôt après me dire que les espérances que je lui avais données avaient obtenu leur entier accomplissement, que Bermudes avait perdu toute popularité , et qu'on voyait avec mécontentement qu'il fréquentât des dames qu'on savait être secrètement attachées au parti espagnol. Après le retour du docteur, Brion offrit d'aller aux Cayes, avec sa belle corvette, pour y prendre mille tonneaux de farine, de riz et autres provisions qui mettraient Carthagena et Boca Chicâ plus en état de supporter un long siège, et de revenir siu-le-cliamp à cette dernière place. De mon

côté, j'ordonnai au vaisseau corssàre La Papa, lin voilier, qui se trouvait au nombre des vaisseaux armés , placés sous mon commandement, de se tenir prêt à partir. Il devait se rendre à la Jamaïque, ayant à son bord le docteur Rodriguez, que je chargeais de remettre à Bolivar une lettre, où j'informais ce général des dispositions que nous avions faites. Tout fut prêt, au bout de deux jours, et, le 1 1 novembre , Brion et Rodriguez mirent à la voile, chacun pour sa destination. La lettre que j'avais remise à ce dernier pour le général Bolivar, était écrite en français; j'en donnerai ici la traduction :

Mon cher général ,

« Un vieux soldat dont vous connaissez les » opinions républicaines, et qui, dans ces der- » niers temps, a porté les armes contre vous, )) vous invite aujourd'hui à vous placer à la )) tête du gouvernement de Carthagena, où