CHAPITRE XV. 3o

tioii de Tarmée; un commandant-génëral de la cavalerie, sans compter que chaque général avait ses aides-de-camp, un secrétaire, des domestiques, et beaucoup d'entre eux leurs maîtresses ou leurs femmes; que chaque adjudant-général et chaque colonel avait son adjudant, que le nombre des majors, capitaines et lieutenans se montait à environ cinq cents. Chaque dame avait sa mère, ses sœurs, ou quelqu'autre amie; elle avait encore des domestiques des deux sexes, et beaucoup de bagage. Tout cela ne laissait pas de gêner beaucoup la manœuvre. Il y avait, en outre, nombre de familles émigrées de Venezuela, qui s'étaient embarquées aux Cayes, en dépit des représentations du commodore Brion , qui ne voulait pas qu'on admît des femmes à, bord.

Quand nous passâmes auprès de Saint Domingue, qui appartenait alors aux Espagnols, nous nous aperçûmes, en regardant du pont, que les habitans avaient pris l'alarme, et en voyant le mouvement extraordinaire qu'ils se donnaient, nous ne pûmes nous empêcher de rire de bon cœur de leurs craintes. TOM. I. 20

3oG HISTOIRE DE BOLIVAR.

Le -2 mai , au matin , l'escadre n'étant pas éloignée des trois rochers élevés, connus sous le nom des Trois Moines (Los Très Frailes) à peu de distance de l'île de la Margarita, deux vaisseaux de guerre espagnols, un gros brick et une goélette nous furent signalés. Gomme notre escadre n'avait pas de pavillon, Brion ordonna de hisser le pavillon espagnol sur chacun de nos vaisseaux; de sorte que l'ennemi, nous prenant pour l'escadre qu'il attendait , serra les voiles ; mais, aussitôt qu'il s'aperçut de sa méprise, le capitaine de la goélette , pressa sa course , laissant , derrière , son commandant, dont le brick ne marchait pas si bien. Tous les deux essayèrent de s'échapper, mais trop tard. Brion changea alors son pavillon et fit feu sur ces deux vaisseaux. La goélette espagnole Rita^ commandée par le capitaine don Mateo Ocampo qui fut blessé mortellement dans le combat, tomba entre nos mains après une vive résistance. Le brick royal Vlntrepido n'eut pas un meilleur sort. Le brigadier don Raphaël Iglesias, qui le commandait, fut tué par nos gens, pendant l'abordage. De notre côté, le commodore