CHAPITRE XV

hvar à Canipnno et Bolivar à Poi t-au-Prince fussent le même homme. « J'ai insisté pour » vous voir, lui dis-je très sérieusement, » parce que j'ai à coeur que vous me donniez » une réponse définitive relativement à votre » étrange conduite à mon égard à Carupano. w Qui a pu vous engager à agir d'une manière » aussi indécente? » Il vit clairement que je m'échauffais en parlant, et me prenant la main, il me dit : « C'est à Brion qu'il faut » vous en prendre, car c'est lui qui m'assura w que vous complotiez contre moi pour mettre » l'amiral Brion à ma place. » En entendant ces paroles, je me levai brusquement et lui dis, d'un air de mépris , que je ne pourrais jamais croire que Brion , dont les relations avec moi avaient toujours été amicales, eût pu lui rapporter une calomnie aussi ridicule, et que d'ailleurs les nombreuses marques d'attachement que je lui avais données, personnellement à lui Bolivar, auraient dû suffire pour l'empêcher de prêter l'oreille à des insinuations aussi absurdes. «Mais, ajoutai-je, en » admettant que Brion vous eût débité d'aussi » choquantes invraisemblances, ne pouviez- TOM. 1. 22

338 H[SÏ01IU Dr. BOLIVAR.

» vous me confronteravecramiral qui étaitpré- » sent , et ilans la maison duquel nous étions «ensemble? Et si j'avais eu les intentions «coupables qu'il m'avait prêtées, comment » aurais-je été assez dépourvu de bon sens pour » perdre mon autorité militaire en me retirant )) du service? «Toutes ces raisons ayant enfui démontré à Bolivar l'absurdité de cette accusation, il m'avoua qu'elle ne venait pas de Brion, mais de quelque autre personne dont il ne voulut pas me dire le nom. « Il est vrai, me dit-il ensuite, que vous m'avez toujours » donné des preuves d'une amitié sincère, que «vous m'avez toujours parlé avec franchise, » que vous vous êtes conduit, pendant toute » la durée de votre service, en vieux soldat et » en homme d'honneur; tout cela est très » vrai, et j'aurais dû réfléchir davantage avant » d'agir comme je l'ai fait; mais, mon chei » ami, ne pensez plus à mes torts; vous savez » que nous ne sommes pas parfaits. » Et en disant ces mots, il me donna la main en signe de réconciliation. Cette explication fait honneur au général Bolivar, si, comme je le suppose , elle fut sincère. J'aurais eu mauvaise