CHAPITRE VIII

Le lieutenant-colonel Bolivar quitte Caracas pour se rendre à Curaçao et à Carthagène. — Expédition de Bolivar contre les Espagnols dans l'état de Yenezuela. — Sou entrée dans Caracas. — Il est uommé dictateur.

Après avoir arrêté Miranda et l'avoir conduit au port San Carlos, Bolivar revint à Laguaira, et, peu de temps après, se rendit à sa terre, où il reprit ses occupations ordinaires. Mais il observa bientôt que les vexations de toute espèce et les arrestations arbitraires devenaient de plus en plus fréquentes, et que sa propre sûreté était menacée. Quelque temps après l'entrée de Monteverde dans Caracas, il eut une audience de ce général, qui lui fit

i02 [frSTOIRE DE BOLIVAH.

l'accueil le plus gracieux, et lui exprima sa satisfaction relativement à la part qu'il avait prise à l'arrestation du traître Miranda. Il lui accorda sans difficulté un passe-port pour quitter le pays. Lorsqu'il sut que Bolivar avait l'intention de se rendre à Curaçao , il lui donna une lettre de recommandation pour le même marchand anglais dont j'ai déjà eu occasion de parler, qui , étant sur le point de partir pour Porto Cabello , pouvait recevoir le colonel Bolivar en qualité de passager. Bolivar se hâta d'aller le joindre, et le trouva sur son bord, près de mettre à la voile. Dès que le marchand, monsieur F. L., eut ouvert la lettre et vu que le porteur était Simon Bolivar, il lui déclara, en termes énergiques, combien il désapprouvait sa conduite à l'égard de Miranda, et, sans lui permettre de répondre un seul mot, il lui ordonna de quitter le vaisseau, ajoutant qu'aucune considération au monde ne l'aurait décidé à le recevoir s'il l'avait connu. En vain, Bolivar entreprit de se justifier, il fut obligé de redescendre à terre. Mais il ne tarda pas à trouver im autre vais- ■^seau sur lequel il s'endjarqua de nouveau.