XXIV. — Lettres dé Bosauet-au cardinal de Noailles

Ce fut donc au cardinal de Noailles que Bossuet adressa ses réclamations. Il lui écrivit ( le 5 octobre fjoi): a(û) Il est temps que Votre Emiy> nence fasse les derniers efforts pour la défense » de la religion et de Fépîscopat. Je lui envoie » par cet exprès le mémoire que j'ai' dressé peur » Sa Majesté. Ce sera à Votre Eminence à le faire » valoir^ et je l'en supplie par toute l'amitié dont » elle m'honore depuis si long-temps, et par tout » le zèle qu'elle a pour la religion. Il me sera » bien douloureux d'être le premier qu'on assu<- » jettisse à un traitement si rigoureux ; mais le » plus grand mal est que ce ne sera qu'un passage » pour mettre les autres sous le joug.....

» J'implore le secours de M*^ de Maintenony a à qui je n*ose en écrire. Voire Eminence fera » ce qu'il faut; Dieu nous la conserve I On nous » croira à la fin ,. et le temps découvrira la vérité; » mais il est à craindre que ce ne soit trop tard, » et lorsque le mal aura fait de trop grands pro- » grès. J'^ai te cœur percé de cette crainte. Dieu » vous a mis où vous êtes pour y obvier. Respect, » obéissance et soumission. »

Il paroît que le premier mémoire de Bossuet au Roi ne produisit pas tout l'effet qu'il en attendoit. Il écrivit encore le ^4 octobre 1 70a au cardinal de Noailles.

« Le moment approche où Votre Eminence («) Œuvres de Bossuet, tome vu, p. ^16 ^ édit. de Vers,

a3d HISTOIRE DE BOSSITET,

» verra le Roi; et il est temps que j'aie l'honneur » de vous parler stir le traitement qu'on me fait. » J'ai dissimule la première injare de me donner » im examinateur ; ce que cinq chanceliers de )» suite, à commencer par ]M(. Séguier, n'ont ja- » mais songé. J'ai; di&-je, dissimulé, dans le désir sein d'avancer l'impression } elle est achevée ; » cela va hien ^e ce côlé-là. Mais on passe'àune » autre injare de vouloir que l'attestation de l'exa- » minateur soit à la tête. C'est, Monseigneur, à » quoi je ne consentirai jamais ^ parce que c'est » une injure à tous les évéques , qu'on veut mettre » par )à sous le joug^ dans le point qui les touche » le plus, dans l'essentiel de leur ministère, qui est » la foi. »

Toutes les lettres de. Bossuet montrent jusqii^à quel point il étoit hlessé des procédés du chancelier de Pontchartrain , et qu'il mettoit toute sa confiance dans l'appui du cardinal de Noailles.

' li lui .écrivoit encore trois jours après ( le 117 octobre 170a ) : « La lettre pleine de bonté de » Votre Ëminence me console dans les mauvais » traitemens qu^on me fait , et que je ressens d'aun tant plus que le contre-coup en retombe sur » l'épiscopat. Il semble' à présent que ce soit une 9 des affairea des plus importantes que de nous » humilier; il ne nous reste d'espérance du côté du M mçnde qu'au Roi , et à votre médiation auprès » de Sa Majesté.'»

Bossuet écrivoit en même temps à une autre personne : « («) Il est bien extraordinaire que ï>our » exercer nos fonctions, il nous faille prendre Tat- » tache de M. [le chancelier, et achever de mettre

('} Le même jour 3i octobre 1702.