HISTOIRE D£ BOSSUET

intentioDS du cardinal de Noailles, Bossuet jugea sa présence nécessaire à Paris pour défendre sa cause ^ e^ présenter lui-même au Roi une requête encore plus pressante et plus détaillée que celle qu'il lui avoit déjà fait remettre.

Dans cette requéie, Bossuet disoit à Louss XIV avec une noble confiance :

(c {a) S'il y avoit quelque chose dans mon orcton^ » nance qui blessât les lois du royaume , je serois . » le premier.à le corriger

» Ce ne fut jamais l'intention de Votre Majesté^ » ni celle des rois vos prédécesseurs, que les de^ • Tb'crets des évéques, leurs statuts^ leur$ mande- » menSf leurs ordannances, dépendissent de ses » magistrats. Tous les évéques de votre royaume » sont et ont toujours été dans la possession in- » contestable de les publier selon la règle de leur » conscience. »

fiossuet expose ensuite que la néce^ité de la permission et de l'approbation des évéques pour les versions de l'Ecriture sainte^ avoit été reconnue par Louis XIV lui-même dans un arrêt solennel de 1667, rendu^ur un fait eiji tièrem en t semblable^

Que si les évéques ont allégué le décret du concile de Trente qui prescrit la même obligation, ce n'a été que ps^rce que ce concile ne faisoit qu'appuyer les coutumes inviolables du royaume j -

Qu'avant même le concile de Trente, le concile de Seps, présidé en x526 par un cardinal chancelier de France, avoit défendu de publier les traductions des saints livres sans V autorité de V ordinaire ; •

Que si l'ordonnance de Blois ne s'étoit point

(a) OEuvres de Bossuet, tome yii , p. 4^3 j ibid.

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expliquée à cet égard, c'étoit parce qu'on n'avoit point besoin de confirmer, par une ordonnance expresse, ce qui étoit la Vègle publique de tout le royaume j '

Que d'ailleurs resprit-et.J'int^niion de l'ordonnance de Blois ne pou voient pas être équivoques , puisque cette même ordonnance, eu se. conformant à celte d'Orléans, .défendoit d'exposer en vente des almanachs renfermant des prognosii^ C0ilians.f que préalablement ils n'eussent été pus ^ ^kitésx par. ^€trche^que ou évéque , à .cau$e du léger. rapport que de pareils livres pouvoient avoir avec la vàigion.

L'usage a confirmé la rè|;le, el toutes les bonnes versions de VEcrilure p'ont paru qu'avec l'approbation des évéques. On ne s'est jamais so:i|str^it à cette. loi inviolable^ que lorsqu'on a eu l'intention .d'introduirjQ .drtifi. erreurs , oii.des opinions peroicieuses.

o Chacun fait imprimer ses ^£?/i//7i5 pour les dis- » tribner à ses .>ugea; et l'iEglise ne pourra pas faire » imprinier ses^ instructions «t ses prières pour les » distrii^uer à ses enfans et à ses mini9ilreft..o>

» Je n'entreprends. pas, Sire ,. de plaider la cause » des:^ autres, éviéiques. J'ose ^p^r toutefois "que. H Votre Majesté croyant avec toute l'Eglise catfipv^.lique^xomm&un: articletde sa .foi, que les évé- » queS'Se&t iétablis de r Jésus-Christ les. dépositaires de la docixjne et les • supérieurs des .patres, elle »>xie voudra ipasi les asaù^euir à ceux que le Saint- » Esprit a îmis sotU; leiMr Autorité, et, gouverne- » Aident.' » ,.j-. ,1 .

Avant de* oemeltre: celte ffequét^.«U'' Roi, Bossmi Voulut rohseigv^ei) av#e I0 chancelier de Pont-

2^0 HISTOIRE DE BOSSTTET^

cfaartrain tous les égards dus à sa dignité et a son mérite personnel. Ce magistrat affectoit également de rendre à Bosquet les plus grands honneurs. Au moment même où par un caprice inattendu , il substituoit un procédé offensant à tous les témoignages d'estime et de confiance qu'il lui avoit donnés jusqu'alors, le chancelier avoit dérogé à l'étiquette de sa place, en prenant la peine d'aller deux fois chercher Bossùet à son appartement de Versailles , pour s'expliquer avec lui. Bossuet fut donc voir le chancelier de Pontchartrain avant de recourir au Roi. 11^ lui exposa en particulier toutes se^ raisons , « et les conséquences d'un pareil trai- » tement pour tout l'épiscopat en général; pour » lui-même , à cause des Protestans , qui ne man- » queroient pas de s'en prévaloir; il le conjura de » lui accorder personnellement cette faveur dans » une occasion très-urgente pour l'Eglise. Enfin il ne » lui dissimula point qu'il seroit obligé d'en parler » au Roi., »

Le chancelier opposa un refus constant à des représentations si mesurées. Bossuet, justement choqué , demanda à Lovis XIV une audience particulière , qne ce prince eut la bonté db lui accorder le 18 novembre 1702^ et Bosquet lui. présenta sa requête.

11 faut admirer Loms XIV dans l'attention kabituelle qu^il apporloit à toutes les parties de. son gouvernements Déjà instruit par le premier mémoire de Bossuet, de la discussion qui s'étoît élevée entre ce prélat et le chancelier ; toujours fidèle aux convenances et à la justice , il s'étoit fait rendre compte par ce ifiâgistrat des moti6 du Nouveau règlement qu'il avoit prescrit pour la pu<^