LIVRE TREIZIÈME. iC

» vulgaire, et autres choses connues, pour attirer » un plus grand nombre de signaiures; '

» (a) La plupart des docteurs à qui Ja consulta- » tion fut présentée, ne sentirent ni les pièges 9 qu'on leur tendoit , ni les conséquences àe leur » décision. Un seul , plus alerte que les autres , s'en » défia , et dit, pour toute réponse, qu'on n'avoit » qu'à lui envoyer cet ecclésiastique si scrupuleux, » et qu'il lui remiettroit l'esprit. Les autres souscri-* M virent sans beaucouip de réflexion à la décision qui » leur fut présentée, et qui devint bientôt publi- » que par rimprudenttè des Jansénistes, ou par le » zèle au moins indiscret des Sulpiciens, ou peut- » être par l'habileté et l'industrie des Jésuites.

» Des ennemis du cardinal de Noailles répandi- » rent le bruit, et l'ont souvent répété depuis, que » ce cardinal n'avoit ignoré ni la consultation, ni la » réponse des docteurs, et qu'il avoit approuvé ou » toléré leur avis. Mais j'ai toujours- eu de la peine »>à croire , dit le chancelier d'Aguesseau^ que ce » fait fût véritable; et quelque grande que fût la » sécurité naturelle de ce prélat , dont le caractère » paisible est rarement troublé par la prévoyance » de Tavenir, il ne paroîtpas vraisemblable qu'il » eut porté-assez lois sa tranquillité, pour ne pas » sentir dan». Je premier moment l'orage que le » Cas de conscience alloitexciter.il devoit y faire » d'autant plus d'attention^ qu'il n'ignoroit pas » que son crédit commençoit à baisser auprès du » Roi....

9 Le Cas de conscience ne pouvoit donc pas » parottre dans des circonstances plus désavanta- » gemes au cardinal de écaillés ^ et , comme on vit

{a) Mémoires du thanctUer àC^guesseau, tome xiiu

a68 HISTOI&Ï DE BOSSUET^

. » qu'il ne se donnoit aucua mouvement pour en » arrêter le dâ>it dans son diocèse, ni pour le flé- » trir par uoe, censure , on ne manqua pas de lui » faire un crime de sa lenteur, qui passa* d'abord » pour une preuve de. connivence. »