LIVRE TKEIZlÈME. ^QI

tembre 1^02 , qu'il laissa apercevoir avec l'expression la plus touchante , combien il ëtcHt occupé de sa fin prochaine. Âpres avoir assisté à la messe synodale, qui fut célébrée à l'église cathédrale, il vint ouvrir le synode, dans une des salles de l'évéché, par une simple exhortation à laquelle il donna pour texte ces paroles de l'apôtre : O TimotHee, de^ positum custodi.; il appela l'attention des coopérateurs de son ministère sur le dépôt de la doctrine^ sur le dépôt de la discipline , et sur le dépôt des biens temporels eiffectés dans chaque paroisse au soulagement des paus^res,

"VIII. — Discours de Bossuet à son dernier synode. 1703.

Après leur avoir recommandé ces trois grands objets de la sollicitude pastorale , qui réunissent dans ce seul texte de saint Paul, toutes les institutions du christianisme a il se leva tout*Si-coup de » son fauteuil , et tenant de la main droite son bon- « net carré , il porta la main gauche à ses cheveux , » et laissa échapper de son ame attendrie les pa- », rôles suivantes : Mes très-cbers frères ^ ces che- » if eux blancs m* avertissent que bientôt je dois al- » 1er rendre compte à Dieu de mon ministère , et » que ce sera peut-être aujourd'hui la dernière fois » ifue je vous parlerai. Je vous en conjure par les » entrailles de sa divine miséricorde y ne permet- » tez pas que tout ce que je viens de vous dire de- » vienne inutile dans ma bouche , et que le Seigneur 9 puisse me reprocher , lorsque je parottrai devant » luif de n'avoir pas rempli envers vous les obli" » gâtions de mon. ministère. Faites en sorte par • votre c-onduite , que toutes les paroles que je vous » ai annoncées dans mes instructions , ne soient .

^Ç)1 * HISTOIRE DE BOSSVET,

» point infructueuses. Je prends ce divin' Sauveur » à témoin que pendatit tout le cours de mon épi- » scopaty^e n ai jamais eu d'autre intention que de » vous faire remplir dignement les devoirs d'un » e'tat aussi saint que le vôtre , et d*oii dépend le » salut des peitples qui vous sont confiés. J'espère » que 'bous ne me refuserez pas la consolation que ^j'attends de vous y et que notre divin maître ne î» nbus reprochera pas à l'heure de notre mort , ni » à vous , de n'avoir pas profité de ce. qu'il m* a ins- » pire y ni Ui moi d'avoir gardé un silence contia nuel pendant tout le temps de mon administratiou » sur les devoirs de votre état (•). »

Ces paroles , auxquelles la vieillesse de Bossuet , la nature de ses infirmités, qui n'étoit plus uu secret , et les pensées funèbres qui étoient venues se mêler aux accens de sa voix paternelle, ajoutoient une ouciion si touchante^ firent couler les pleurs de tous ceux qui les entendirent ^ et laissèrent dans 40US les cœurs une pieuse et profonde tristesse. ,

Ces pressentimens n'étoient que trop fondés.

Aux mois de novembre et de décembre 1703, de nouveaux accidens obliquèrent Bossuet à confier les détails de ses souffrances au médecin Do^ar/^ qui crut devoir ^appeler à son secoors Fagon , premier médecin du Roi. Ils conférèrent long-temps sur. la naCure de la maladie. Dodart a voit conjecturé dès Je -premier moment qu'elle devoit être attribuée à la pierre. Fagon fut d'un avis contraire, et se borna

CO Ces paroles de Bossuet à son dernier synode ^ ' ont été recueillies et con;scrvées par an des ecclésiastiques qui j ass^istoientr On les a imprimée^ en décembre 1766, dans i« JourriH de Verdun, p. 445.