HISTOIRE D£ B09SUET

épineuses. Cette facilité , cette présence d'esprit y cette puissance de raisonnement leur paroissoient , dans un tel état d'infirmité, une espèce de prodige.

C'est ainsi que Bossuet remplit les trois derniers mois de Tannée 1703. Telles étoient ses seules distractions sous la main du Dieu qui Téprouvoit par de si cruelles souffrances. Sa foi et sa piété s'entretenoient dans cette contemplation continuelle ties grandes vérités delà religion; et la confiance d'être utile à l'Eglise jusqu'à son dernier soupir, soutenoit et ranimoit ses forces.

Mais le !•'' Janvier 1704 s'annonça par [une criseviolente, qui fit crain(]pB^ue ce jour ne fût le dernier de sa vie. L'abbé Ledieu le trouva dans le même assotipissement qui avoit paru si effrayant à l'époque de sa maladie du mois d'août précédent. Les douleurs causées par la pierre se mêloient à l'ardeur de la fièvre. Toumefori accourut au bruiti du danger, et ordonna l'usage du quinquina. La fièvre se calma dans la soirée; mais il étoit dans une telle foiblesse et un tel assoupissement, qu'il n'avoit pas même la force d'articuler des plaintes et des gémissemens; on ne jugeoit l'irritation de la souffrance que par Taltération de ses traits.

Heureusement cette crise fut .très-courte. Tournefori^ à son grand étonnement^ le trouva le lendemain tranquille, sans aucune émotion, la tête libre, parlant avec plaisir.

Tout le mois de janvier et une partie de celui de fe'vrier s'écoulèrent dans une espèce de calme qui ne fut troublé que par des crises assez légères. Bossuet fut même en état le i*' février de recevoir, en qualité de conservateur des privilèges de