HISTOIBE. B£ BOS&VET

que, à l'exocption peui-étve de. M. de Hariqy , archev^ue de Paris ^ ne furent admis aux dëlibë^ rations qui décidèreut la révocation de Védit de Nantes^

XVL — Les Protestans eux-mêmes rendeat justice à la.

modération de fiossuet.

On^a vu Bossttet dans tous, les temps de sa vie suivre le même système de conduite envers les Pro* testana,. et ne. demander jamais: pour leur conver** sion que des moyens d'instruction et d'encoura^ gemeot (0^ Oa l'a vu fidèle^: ces principes après comme avant la révocation de Yédit de Nantes» On l'a. vu tonfours occupé à préserver son dio« cèse dte toutea les mesures de rigueur qui étoieut alors si communes dans quelques provinces du royaum/e,. C'est une. justûse que se sont, plu à lui rendre les plus célèbres ministres. protestans. Le ministre du Sourdieu^ L'un des plus distingués^ écrivoit hii.un magistrat de Montpellier, Protestant lui-même C^) : « Je vous dirai frwichement que le» » manières honnêtes i>t chrétiennes. par lesquelles

(«^ OEuvrei de- Bossuet, tome xviii/p. i6i. Note, Edit. de Vers. m-ô®.

(0 Ce fut jiaT VByh de Bossuet' que le gouvernement fit imprimer à ses frais cint^uante mille exemplaires dé la traduction, du AOBMo^ Tenttment, da ^te A'melctie; et un pareil Bomlnre d'exeupUires àis> prières -da la Ittaigie , traduites en français. Ils fusent distcibués dans les provinces parordr« du RoL Cétoitlamaniér^laplussimiJeeilaplus sûre de désabuser la multitude, à qui ses mînbtres ayoïent persuadé que TEglise calholique vouloit cacher au peuple la connoissance des livres sacrés et des prièf^s de la liturgie , et que c^étoit par ce motif qu'elle s'obstiuoit à célébrer le culte public dans Qua langne inconnue an valgaire.

tiVRE ONZIEME. 71

» M. de Meaux se distingue de seft^on&èrca, ont » beaucoiq>- contribua à vaincre la rëpagaance » que j'ai pour tout ce qui s'appelle dispute. Car^f » si vous y prenez garde, ce prélat n emploie que

V des voies dvangéliques pouh ntnts persuader sa » religion. Il proche y il cotnpose des livres j il fait » des lettres, et tra\^aille à nous faire quitter no- » tre croyance par desmoyenSiConvenables à son » caractère ^et à l'esprit ^du christianisme, N<»ts » devons donc avoir de la reconnoissance pour les » soins charitables de ce grand prélat y et exami- » ner ses ouvrages sans préoccupatian , comme 9 venant d*un cœur qui nous aime et souhaite » notre salut. Aussi les intentions droites et purée » de ce grand homme , jointes au ressentiment que

V j^ai de vos faveurs , m'ont déterminé k vous en- » yoyer les réflexions que j'ai faites sur la lettre que » vous m'avez envoyée. »

C'étoit dans une Lettre confidentielle, et que Bossuet ne deroit jamais voir, que W ministre du Bourdieu rendoit une justice si sii\^ère à ses principes de douceur et de modération envers les Protestans.

Depuis même la révocation de Yédit de Nantes y on voit que parmi lés réfugias ^ ceux d'entre eux^ qui n'étoient pas entièremoit égarés par l'esprit de parti ^ avoient conservé lar même opinion des sentimens de Bossuet à leur égard ^ ^ lorsqu'ils se croyoient <^ligés de combattre sa doctrine , ce n'ëtoit qu'en' rendant hommage* à son géi^ie et à ses vertus. On* remarque dans un ouvrage qu'ils firent imprimer à Berne, eu; 1686^ sous le titre de^ Séduction éludée , qu'ils ne parlent de lui a que » comme d^un prélat illustre y ijfuè 'Dieu , dont

73 HISTOIRE DE BOSSITET^

» fimmefise libéralité n'a non plus fPégards à » l*apparence des religions qu*à celle des person* » nés y a orné et enrichi d'une infinité de merveil'* lÊ leux dons; pour lequel aussi ils avoient une » vénération particulière j ayant toujours eu parmi » eux une grande considération pour son mérite. » Il nous semble que ce témoignage rendu à Bossuet par des Protestans dans des écrits publiés immédiatement après la révocation de Védit de Nantes^ indique assez que le plus grand non^bre d'entre eux ëtoit bien éloigné de partager les fureurs de JurieUy et de croire que Bossuet eut ea aucune part à tout ce qui s'éloit passé à cette époque.