LIVRE ONZIÈME

qu'ont pa faire les discours des cures; mais dans ces cas mêmes , leur ministère doit se borner uniquement à informer Sa Majesté.

11 leur est surtout défendu « df obliger les noU"

» v€€Uix coTwerlis à approcher des sacremens ,

» comme quelques officiers, par un faux zèle^ l'a*

» voient fait en quelques endroits^ Sa Majesté, qui

» SMt qi/il ny a ^int de crime plus grand y ni

» plus capable d'attirer la colère de Dieu, que le

» sacrile'g^ , déclare aux intendans quelle ne veut

» pas qu'on use d'aucune contrainte , pour porter

» les nouveaux convertis à recevoir les sacremens ^

"b ni qu on fasse ^ à cet égard, aucune différence

9 entre eux et les- anciens Catholiques. Les ma-

» gistrats doivent laisser aux supérieurs ecclésiasti-

» ques et aux confesseurs le soin de discerner les

• dispositions intérieures de ceux qu'ils jugeront,

» suivant les règles de IHE^lise , pouvoir être admis

» k la participation des saoremens. »

La copie de cette instruction fut envoyée aux évéques; et le Roi leur écrivoit une longue lettre, dans laquelle il est facile de reconnoître , comme dans V instruction j le langage et les principes de Bossuet.

-XIX. — Lettre et mémoire du Roi aux évéques.

Le Roi leur marquoit que c*étoit principalement de leur ministère qu'il altendoit la confirmation du grand ouvrage de la réunion ^ par la sainteté de leur vie^ l'exemple de leurs vertus , par leur charité apostolique , et surtout par leur application infatigable à instruire le peuple soumis à leur conduite.

Quoique dans une fonction de cette nature , qui regarde uniquement le salut des ames^ le Roi n'eût /

86 HISTOIRE DE BOSSTTET,

qu'à laisser agir leur zèle et leurs lumières , il avoit cru néanmoins, disoit-il dans sa lettre aux ëvéques , pour établir l'uniformité si nécessaire dans la conduite qui doit être tenue à l'égard des nouveaux convertis de son royaume , qu'il étoit important de leur en proposer quelques-uns de généraux dans un mémoire particulier, sans prétendre toutefois en faire des règles immuables d|3 conduite.

Le mémoire, joint à la lettre, s'énonçoit en ces termes :

« Quoique les connoissances que MM., les arche- » véques et évéques ont de la disposition des nou- » veaiix convertis dans leurs diocèses , doivent » conduire leur zèle dans le choix des moyens les » plus propres pour rendre les instructions utiles » et efficaces ; il y en a néanmoins quelques-uns de y> généraux, dont on se promet un heureux succès. » Les nouveaux convertis ont été nourris dans » une si grande a^^ersion et dans un tel éloigne- » ment des ordres religieux , quil est de la pru-- » dence des archevêques et évoques de se servir j » autant quils pourront , du clergé séculier pour » leur instruction^ jusqu^à ce qi£ ayant connu de » plus près la sainteté de ces instituts , et le bien » que ceux qui les ont embrassés font dans V Eglise^ » ils soient désabusés par eux-mêmes des fausses » impressions qiion leur a données^

» Mais il est important que les archevêques et » évêques usent d'un grand discernement dans* le » choix des ecclésiastiques auxquels ils confieront i> le soin de ces instructions , en n'y employant » que ceux dont la capacité , la piété , le désinté- » ressèment et la sagesse leur soient bien connus. » On ne doute pas que de tels ecclésiastiques ne